이미지 크게보기 김경렬, 저녁기도(evening_prayer), 145.5×112.1㎝, 2015

우리 전통 회화에는 ‘관수도’라는 제목을 붙인 그림이 있다. 선비로 보이는 인물이 물을 바라보는 그림이다. 조선 산수화에서 하나의 장르로 분별할 만큼 심심치 않게 보이는 주제다. 노자 도덕경에 나오는 ‘물처럼 사는 것이 가장 좋은 삶’(上善若水·상선약수)이라는 생각을 실천하고 싶었던 조선 지식층의 마음을 품은 그림이다. 세종의 이종 조카였던 강희안이 그린 ‘고사관수도’가 가장 유명하다. 조선 회화사 첫 장을 장식할 만큼 걸작으로 꼽힌다. 바위에 엎드려 흐르는 물을 바라보는 욕심 없는 얼굴의 노인을 그렸다. 자연에서 인생의 참뜻을 찾으려는 작가의 심중이 잘 드러나 있다.

같은 주제를 현대적 감성으로 담아낸 김경렬의 ‘저녁기도’는 명상적이다. 바위에 앉아 해 질 녘 강물을 바라보는 소녀의 설정이 애상적이기까지 하다. 인물의 뒷모습을 약간 위에서 내려다보는 구성으로 관람자의 관점을 그림 속 분위기로 끌어들인다. 흐르는 강물을 바라보면 당신은 어떤 생각에 잠기는가 하고….

전준엽 화가·미술저술가