김영나 중앙박물관장의 경질
노태강 문체부 체육국장 좌천
문체부 1급 공무원 일괄 사표
崔 대입하면 궁금증 모두 풀려

“그때 그 인사의 배경이 이런 것이었다니 ….” 최근 몇 년간 궁금증과 함께 소문이 무성했던 문화계 인사 퍼즐의 마지막에 박근혜 대통령의 ‘비선 실세’인 최순실 씨가 존재하는 것이 확인되면서 문화계 안팎에서 탄식이 흘러나오고 있다.

올 3월 김영나 국립중앙박물관장이 갑작스럽게 경질된 배경에 최 씨가 있다는 주장이 나오고 있다. 최 씨 측이 추진했던 ‘프랑스 장식미술전’에 대해 김 관장이 반대하자 청와대가 경질했다는 것. 지난해 11월 파리에서 열린 ‘한·불 상호교류의 해 한국특별전’의 교환 행사 성격으로 추진된 이 전시에서는 까르띠에, 루이비통 등 프랑스 명품업체 작품이 선보일 예정이었다. 당시 김 관장은 “학자의 양심상 외국 명품을 국립중앙박물관에 전시할 수 없었다”며 “청와대에 계속 들어가 (반대) 의견을 설명했으나 논의가 진척되지 않았다”고 밝히고 있다.

김 관장이 경질될 당시에 중앙박물관에서 전시를 담당한 교육문화교류단장은 공교롭게도 노태강 전 문체부 체육국장이었다. 노 전 국장은 지난 2013년 최순실 씨 딸이 연루된 승마협회 판정시비 감사를 담당했던 인물이다.

당시 진재수 문체부 체육정책과장은 승마협회 내 ‘최순실파’와 ‘반대파’가 모두 문제가 있다는 내용의 감사 보고서를 노 국장을 통해 제출했다.

그 후 박 대통령이 유진룡 당시 문체부 장관 등을 불러서 노 국장과 진 과장의 이름을 거명하며 ‘나쁜 사람들’이라고 했고, 결과적으로 그것이 노 국장과 진 과장의 타기관 전보와 공직 퇴임에 영향을 미쳤다는 후문이다.

유 전 장관은 최근 언론 인터뷰에서 2014년 10월 문체부 1급 공무원 일괄 사표 사태도 최순실 씨와 관련된 미르재단과 K스포츠재단을 추진하기 위한 사전 정지 작업 성격이었다고 주장했다. 당시 김기춘 청와대 비서실장이 김희범 문체부 제1 차관을 불러서 문체부 내에서 재단 설립을 반대할만한 인물 명단을 주고 사표를 받는 작업을 지시했다는 것.

지난해 4월, 임기를 1년 남겨둔 상태에서 사퇴했던 변추석 한국관광공사 사장도 최근 자신의 퇴임 배경에 최순실 씨와 친분이 깊었던 CF 감독 차은택 씨가 있었다는 것을 시사했다. 그는 “차 씨가 밀라노엑스포 총감독을 맡는 것을 내가 거부하자, 문체부에서 나가라는 분위기가 있었다”고 주장했다.

최현미 기자 chm@munhwa.com