‘개신교의 나라’ 미국… ‘불량신자’ 트럼프 왜 通할까

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도박업체 경영 등 ‘비종교적’
성찬用 접시에 헌금 올리기도
신에게‘용서’구한 적도 없어

지난 2013년 1월 20일 버락 오바마 대통령은 집권 2기 취임선서를 하며 에이브러햄 링컨 전 대통령 취임식에 사용됐던 성경과 마틴 루서 킹 목사의 여행용 성경에 손을 올려뒀다. 취임선서 때 성경에 손을 얹고 하는 것은 초대 대통령 조지 워싱턴 때부터 내려오던 전통이지만 연방 헌법에는 관련 규정이 없다. 그럼에도 불구하고 모든 대통령이 성경에 손을 올리고 선서를 하는 것은 미국민 사이에서 대통령은 형식적으로라도 교회를 다니고, 기도를 하며, 신 앞에서 겸손한 모습을 보이는 사람이어야 한다는 인식이 자리 잡고 있기 때문이다.

그러나 지금 미국에서는 신에 대한 경외심이 없는 듯한 인물이 대권에 도전하고 있다. 공화당의 사실상 대선 후보 도널드 트럼프(사진)는 자신을 기독교 장로교도라고 밝히면서도 신에게 자신이 지은 죄를 용서해달라고 간구한 적이 없다고 했고, 세 번의 결혼을 했으며 카지노 도박 업체를 운영하고 있다. 낙태와 동성 결혼 문제 등 보수 기독교도들이 민감하게 대하는 문제에 대해서도 명확한 답을 밝히지 않고 있다. 심지어 지난 2월에는 아이오와주의 한 교회에서 열린 주말 예배에 참석해 성찬식에 쓰이는 은접시를 헌금용 접시로 착각, 몇 장의 지폐를 올려놓은 민망한 상황을 연출하기도 했다.

반면 민주당의 사실상 대선 후보 힐러리 클린턴 전 국무장관은 인생에 가장 영향을 준 책으로 성경을 꼽고 자신을 기독교 교단의 하나인 감리교의 독실한 신자임을 수차례 밝혔다.

트럼프에 대한 종교인들의 평가도 좋지 않다. 패트릭헨리칼리지의 총장인 마이클 페리스 목사는 “트럼프가 사업상에서도 약속을 지키지 않고, 이웃을 사랑하라는 성경 말씀을 전혀 지키지 않는다”며 “성경이 설파하는 정직함, 품위, 고결함을 전혀 갖추지 못한 인물이다”고 평가했다. 그는 일부 기독교인들이 트럼프를 지지하는 현상에 대해 “스스로 기독교의 가치를 전혀 중시하지 않음을 보여주는 꼴”이라며 “기독교 우파의 종말이 가까워져 오고 있다”고 평가하기도 했다.

미 단일 교단으로는 최대 규모인 남침례교 소속 윤리와종교자유위원회 위원장인 러셀 무어 목사도 지난해 말 “트럼프 현상의 가장 불합리한 모순은 그에 대한 지지가 복음주의자와 보수주의자에게서 나온다는 것”이라며 “트럼프 지지는 그간 믿어온 신앙과 배치된다. 그는 개신교 신자의 진정한 친구가 될 수 없다”고 선을 그었다.

그러나 이처럼 ‘비종교적’인 트럼프가 대선 후보 지지도 조사에서 40%에 가까운 지지를 얻으며, 클린턴 전 장관을 위협하는 것은 미국민이 종교를 넘어서 강한 지도자를 원한다는 증거라는 분석이 많다. 랜들 발머 다트머스대 역사학 교수는 NPR에 “이제 유권자가 대통령에게 기대하는 모습이 전혀 달라진 것일지도 모른다”고 조심스럽게 예측했다.

전문가들은 기독교 신자가 줄어들고 교회의 가르침을 거부하는 사람이 늘어난 점도 비종교적인 트럼프의 선전에 영향을 줬다고 보고 있다. 로버트 존스 공공관계조사연구소(PRRI)는 ‘백인 기독교 미국의 종말’에서 “1993년 자신이 기독교를 믿는다고 답한 미국인은 51%였지만, 2014년 32%로 크게 줄었다”며 “젊은 층이 무(無)관용적 반(反)동성애 가르침 등에 반발해 교회에서 이탈해나가고 있다”고 분석했다.

김대종 기자 bigpaper@munhwa.com

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