이미지 크게보기

진즉부터 한국의 각 정보기관에서는 북한 내부에서 쿠데타가 일어나 정권이 바뀔 가능성을 희박하게 봤다. 북한은 세계 역사상 전무후무한 통치 체제를 갖춘 국가인 것이다. 루마니아의 차우셰스쿠, 이탈리아의 무솔리니, 하다못해 로마의 네로, 브루투스에게 찔려 죽은 시저를 감히 북한 지도자의 종말과 비교할 수는 없다. 천만의 말씀이다. 드론으로 테러범을 폭사하고 위성을 통해 지하실의 대화를 도청하는 현대에도 그렇다. 북한은 중국과 미국, 러시아와 일본, 또는 한국을 적절히 이용하면서 통치자가 버젓이 활보했고 핵실험을 계속했다. 막무가내가 아니다. 60여 년 동안 균형외교의 귀신(?) 노릇을 해왔다. 북한의 쿠데타 미수는 또 한번 실패했다. 남북한이 연방대통령 후보 선거를 한 달 앞둔 시기다. 북한의 연방대통령 후보로 자동 선출될 김동일이었지만 연방대통령 본선에는 미온적인 김동일에게 반발한 군부 강경파의 반란이 또다시 미수에 그친 것이다. 김영화와 헤어진 서동수가 차에 올랐을 때는 오후 9시가 다 됐다. 한식당에서 같이 저녁까지 먹고 나오는 길이다. 차가 서울클럽 정문을 빠져나왔을 때 서동수가 옆에 앉은 안종관에게 말했다.

“남북한 통일이 정말 어렵군.”

“세계에서 이만큼 중요한 지역이 없으니까요.”

안종관의 얼굴이 조금 일그러졌다.

“통일이 안 된 이유도 그 때문입니다.”

“이제 중국이 단념할까?”

“더 적극적으로 나올 가능성이 많습니다. 장관님.”

서동수가 천천히 머리를 끄덕였다.

“이번 기회를 놓치면 남북한은 분단된 채 다른 민족이 될 가능성도 있어.”

“북한이 중국에 흡수되면 그렇게 되는 것이지요.”

그렇게 되면 남한이 지탱해 나갈지도 알 수 없다. 머리를 돌린 서동수가 어둠에 덮인 동토(凍土)를 봤다.

“우리가 이곳까지 진출했는데 다시 무너지면 안 되지.”

“북한의 지도자가 적극적으로 협력해 주는 천재일우의 기회입니다. 장관님.”

안종관의 목소리에도 열기가 더했다.

“이 기회를 놓치면 안 됩니다.”

그러나 첩첩산중이다. 일본의 아베 정권도 필사적으로 남북한 연합을 방해했고 지금도 틈만 나면 ‘북한 핵’에 대한 제재, 통제, 심지어 남북한의 ‘핵음모론’까지 제기하고 있다. 한국이 북한과의 연방에 대비해 그때까지 ‘북한 핵’을 보유시키려고 공략한다는 것이다. 그러면 남북한연방이 됐을 때 자연스럽게 ‘핵보유국’이 되기 때문이다. 그러나 한국 정부는 물론이고 서동수도 아직 핵 문제는 이야기도 꺼내지 않았다. 이것은 모략이다.

“장관님.”

머리를 든 안종관이 서동수를 봤다.

“이제 선거가 한 달도 남지 않았습니다. 언제 한국으로 들어가실 예정입니까?”

“선거보다도 북한 정권의 안정이 급한 것 같은데.”

혼잣소리처럼 말한 서동수가 숨을 길게 뱉었다.

“남북한이 연방으로 통일만 되면 내가 연방대통령이 되지 않아도 돼.”

놀란 듯 안종관이 시선을 주자 서동수가 말을 이었다.

“그때는 이미 남북한에 자본주의, 시장경제 체제가 자리 잡혔을 테니까 말이야. 누가 지도자가 되든 대한연방은 굴러가게 될 거야.”

서동수가 다시 창밖의 시베리아 동토를 바라봤다. 아직 차는 시내로 진입하기 전이다. 안종관은 숨을 죽이고만 있다.

※ 문화일보는 소설 ‘서유기’의 글과 삽화의 무단 전재 및 재배포를 금지합니다. 포털 상에서 블로그 등에 무단 사용하는 경우 인용 매체를 밝히더라도 저작권법의 엄격한 적용 대상이 될 수 있습니다.