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다시 아베다. 한국과 중국의 분위기를 부드럽게 하려는 의도로 간판 총리를 내세운 채 뒤로 물러나 있던 아베가 다시 총리로 돌아왔다. 동북아, 특히 한국의 빠른 변화에 즉각 대응할 필요성 때문이다.

“공생당 지지율이 65퍼센트입니다, 총리 각하.”

총리실 부속 정보실장 도쿠가와가 보고했다. 일본은 총리실 부속 정보실에서 모든 정보를 종합, 관리한다. 또한 도쿠가와는 20년 가깝게 정보 책임자로 근무하고 있다. 정권이 바뀔 때마다, 그리고 같은 정권에서도 서너 번씩 정보책이 바뀌는 한국과 대조적이다. 총리 관저의 회의실 안이다. 아베는 동반자 관계인 아소 다로 재무상과 함께 도쿠가와의 보고를 듣고 있다.

“서동수의 인기는 그 이상입니다, 각하.”

“공생당(共生黨)이라…….”

쓴웃음을 지은 아베가 아소를 보았다.

“역시 서동수가 장사꾼 기질이 뛰어납니다. 공산당 유권자들이 헷갈려서 표를 찍도록 만들었군요.”

“과연.”

“도쿠가와 씨, 김동일 씨 반응은?”

“전혀 없습니다, 재무상 각하.”

“공식적인 것 말고, 내부 분위기는?”

“이유학과 문기태 등이 군부와 자주 접촉하는 것이 파악되고 있습니다.”

도쿠가와의 목소리가 낮아졌다. 도청 방지장치가 돼 있는데도 조심성이 습관이 됐기 때문일 것이다.

“특히 문기태가 최근 두 달 동안 한국을 두 번, 중국을 세 번 방문했는데 그중 한국 방문 한 번만 빼고 모두 다른 여권으로 출입국을 했습니다.”

아베와 아소는 듣기만 할 뿐 시선도 마주치지 않는다. 그동안 수시로 보고를 받았다는 증거다. 도쿠가와의 말이 이어졌다.

“한국 공생당은 창당으로 분위기가 일신된 반면에 민족당은 혼란을 겪고 있습니다. 임창훈이 공생당 창당 주역이 되면서 그동안 운동권으로 분류됐던 의원들까지 가담했기 때문이지요.”

“…….”

“이대로 가면 민족당은 분해됩니다. 그래서 고정규 씨가 재창당을 하려는 움직임이 보입니다.”

“재창당을?”

아소가 되묻더니 픽 웃었다.

“고정규는 순발력이 부족해, 병신.”

그때 아베가 헛기침을 하고 물었다.

“중국 반응은 어때?”

“반응이 전혀 없습니다. 철저하게 함구하고 있습니다.”

도쿠가와의 눈빛이 강해졌다.

“그런데 김동일의 군부 장악력이 현저하게 떨어지는 징후가 보입니다. 지난달 군단장이 된 3명 중 2명이 중국과 우호적이거나 연관이 있는 자들입니다.”

“…….”

“군 인사는 최종적으로 김동일이 결정하지만 그 결정 과정에 영향을 미치는 5단계, 12명을 분석한 결과 이유학계, 김영철계가 7명을 차지하고 있었습니다.”

“으음.” 아베의 입에서 옅은 신음이 터졌다. 김영철은 대남, 해외공작 업무를 총괄하는 정찰총국장 시절에 천안함 격침사건, 연평도 포격, DMZ 지뢰 도발 사건 등으로 끊임없이 대남 도발을 일으켰던 인물이다. 지금은 군사위원으로 물러나 있는 줄 알았는데 배후에서 영향력을 행사하고 있다는 것이다. 그때 아베와 시선을 마주친 아소가 말했다.

“재미있게 돼가는군.”

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