이미지 크게보기

요시무라가 입을 열었다.

“지금까지 우리가 미국에 너무 의존해 왔습니다. 원인은 그것에 있습니다.”

앞쪽에 앉은 아베와 고노는 표정 없는 얼굴로 대답하지 않는다. 오전 10시 반, 총리 관저의 회의실에 셋이 모였다. 이제는 자민당 평의원 신분이 되어 있는 전(前) 총리 아베와 재무상 고노가 요시무라를 찾아온 것이다. 요시무라가 불렀기 때문인데 셋은 자주 이렇게 극비 회동을 한다. 그것은 아직도 아베와 고노 파벌이 자민당을 장악하고 있기 때문이다. 총리 요시무라는 아베의 대리인 역할을 한다. 군국주의의 부활에 거부감을 느낀 한·중의 반발을 피하려고 아베는 오카다에 이어 요시무라를 총리로 밀었지만 성향은 같다. 단명 총리가 계속되고 있다. 요시무라가 말을 이었다.

“미국이 한국과 밀착하면서 경기가 침체되기 시작했는데 이대로 가만있을 수는 없지 않겠습니까?”

“아직 시간이 있어요.”

경제에 민감한 고노가 먼저 입을 열었다. 셋 중 가장 연장자인 고노가 말을 이었다.

“일·미 동맹이 깨지는 것도 아니고 일본에 있는 미군기지가 철수한다는 계획도 없어요. 총리는 의연하게 대처하세요.”

그때 아베가 머리를 끄덕였다.

“한국에서 대세론(大勢論)이 유행하는 모양인데 지나가는 바람일 뿐이오. 그놈들은 곧 저희끼리 치고받다가 주저앉을 겁니다.”

쓴웃음을 지은 아베가 찻잔을 들었다.

“그건 한국 역사가 증명하고 있어요. 한국이 깜짝 성장한 것은 군사혁명 후의 30년간뿐이었지 않습니까? 그 후로 어떻게 되었나 보세요.”

요시무라는 자민당 내 온건파에 속한다. 그러나 아베의 대(對) 한국관에는 공감하고 있었으므로 머리를 끄덕였다.

“압니다. 대한연방을 눈앞에 두고 있는데도 서로 사생결단식으로 싸우고 있지요. 이제 북한까지 두 패로 나뉜 것 같습니다.”

“이런 상황에 무슨 대세론이고 무슨 한로드란 말이오? 서동수가 백 명이 있어도 한국은 분열됩니다.”

아베가 자신 있게 말했고 고노도 머리를 끄덕였다. 그들은 미국 정부에서 서동수와 은밀하게 연락을 취하고 있는 것도 아는 것이다. 비공식 라인이었지만 언제라도 공식화시킬 수 있는 전략이다. 그렇다고 미국은 일본을 포기하지 않는다. 일본은 일본대로 놔두고 대한연방으로 뻗어 나가는 한국과도 밀착하고 있는 것이다. 그것에 불안감을 느낀 요시무라가 둘을 불러 자문하고 있다. 그때 아베가 웃음 띤 얼굴로 말을 이었다.

“우리가 한국을 무시하고 있다고 일부 한국인들이 반발하고 있는데 왜 그러는지 그 사람들은 아직도 이유를 모르고 있는 것 같아요.”

“역사를 모르기 때문이지.”

고노가 나섰다가 곧 쓴웃음을 지었다.

“물론 우리가 그 친구들 역사를 많이 고쳤지만 말이오.”

고노와 마주 보고 웃은 아베가 말을 이었다.

“1000년 전 한국의 고려 시대부터 한반도는 우리 일본의 창고 역할이었지요. 1년에도 수백 번 일본해를 건너가 식량을 가져오고 종을 잡아와 팔거나 부려 먹었지요.”

고노가 머리를 끄덕였다.

“아마 한국에 일본인 피가 절반은 섞여 있을 거요. 히데요시 공(公)의 대군이 7년간 조선을 유린할 때 성한 여자가 없었지.”

다시 아베가 말을 받는다.

“1000년간 식민지나 마찬가지였던 한반도요. 그러니 우리 DNA에 한국인의 인식이 어떻게 박혀 있겠습니까? 뻔하지요.”

※ 문화일보는 소설 ‘서유기’의 글과 삽화의 무단 전재 및 재배포를 금지합니다. 포털 상에서 블로그 등에 무단 사용하는 경우 인용 매체를 밝히더라도 저작권법의 엄격한 적용 대상이 될 수 있습니다.