북한이 7일 장거리 로켓(미사일)을 발사한 것과 관련해 미국 전략사령부는 북한 발사체가 우주 궤도에 진입했다는 사실을 확인했다고 일본 교도통신이 8일 보도했다.

교도통신은 미 전략사령부를 인용, 전날 새롭게 위성 궤도에 진입한 비행 물체 2개 중 하나는 북한이 관측위성이라고 주장하는 ‘광명성 4호’로 보인다고 전했다. 그러면서 미 전략사령부는 또 하나의 비행체는 북한이 쏘아 올린 3단계 로켓의 잔해로 추정된다고 설명했다.

북한이 발사한 비행체가 궤도에 진입한 것은 이번이 2번째로 북한은 2012년 12월 ‘은하 3호’에 탑재된 물체(위성체)를 궤도에 진입시켰다. 교도통신은 “이번 로켓 발사는 북한의 탄도 미사일 기술이 상당한 수준에 도달했다는 사실을 보여준다”라고 전했다.

북한은 이번 로켓 발사는 인공위성을 확보하기 위한 것이라고 주장했지만, 미국 등 국제사회는 북한의 목표는 인공위성보다 대륙간탄도미사일(ICBM) 성능 향상에 있다고 인식하고 있다.

<뉴시스>

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