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역사를 소재로 한 이야기는 이목을 끌기 쉽지만 호평을 받기 쉽지 않다. 어떻게 바라볼 것인가. 사람들은 기존 역사관을 크게 벗어날 수가 없다. 그러니 연극으로 역사를 곱씹는다는 건 위험천만한 일일지도 모른다. 그러나 새로운 시선을 제시하고, 도전적인 질문을 던지는 ‘역사적인 무대’는 끊임없이 탄생하고 있다. 기꺼이 모험에 동참하는 창작자들이 존재하기에.

지난 16일 안산문화예술의전당에서 개막한‘태풍기담’(사진)은 그런 용기가 만들어낸 결과물이다. 극작가 겸 연출가 성기웅(41)과 동아 연극상 최초 외국인 수상자인 다다 준노스케(多田淳之介·39). 갈등 밖에서 자란 한·일 양국의 두 젊은 창작자가 의기투합했다.

셰익스피어의 마지막 작품인 ‘템페스트’를 각색한 태풍기담은 원작의 줄거리를 그대로 가져왔지만 인물의 역할과 관계를 새롭게 구성했다. 배경 역시 전쟁 관계에 있던 밀라노와 나폴리가 아니라 상상 속 어느 무인도 국가다. 나라를 잃고 피신해 온 조선의 황제 이태황이 외동딸 소은과 함께 살고 있는 곳. 인근 바다를 지나던 커다란 일본 함선이 난파를 당하고, 1920년대 한·일 상황을 알려주는 (가상의)다양한 인물들이 표류한다. 이들은 이태황의 왕조를 멸망시킨 귀족 일행으로, 이태황의 동생이자 사이다이지 공작의 사위가 된 이명도 포함되어 있다.

연극은 지배하는 자(일본)와 지배받는 자(조선)의 구도에, 또 다른 지배(이태황)-피지배(섬 원주민 얀꿀리)관계를 엮었다. 그 속에서 권력이 공고해지거나 무너지거나, 혹은 이동하는 과정에서 언어가 갖는 힘을 탐구한다. 화해와 용서의 과정을 그려낸 원작의 주제에 비하면, 다소 가벼워진 측면이 없지 않지만 다양한 언어가 무대 위에서 얽히는 상황을 재치있게 그려냄으로써, 한·일 관계사를 바라보는 색다른 시선의 틀을 제공한다. 이때 성기웅의 전작들에서 종종 등장하는 이중 언어 상황, 즉 조선어(한국어)와 내지어(일본어)가 함께 쓰이던 식민지 시기의 현실이 재료로 적극 활용된다.

연극은 말장난 같은 언어유희가 연신 관객석의 폭소를 이끌어내며 무거울 수 있는 주제를 경쾌하게 풀어낸다. 예컨대, 이태황의 지배를 받아 원주민어를 쓸 수 없는 얀꿀리에겐 조선어가 권력이고, 다마사부로의 조수 을돌이에겐 일본어가 권력이다. 이 세 사람이 만나게 되면서 원주민어>조선어>일본어 순으로 권력관계가 바뀌는 과정이 흥미롭다. 사이다이지의 아들인 나루야스는 소은과 뜻과 발음이 비슷한 한자로 필담을 나누는데, 대화가 통하면서 사랑을 느끼게 된다. 압권은 이 다섯 사람이 만났을 때. 세 가지 언어가 섞이고, 자막도 쉴 새가 없다. 관객석은 요절복통. 역사를 떠나 한·일 관객 누구라도 즐거울 수 있는 장면이다.

끝까지 살아남는 건 누굴까. 조선어와 일본어를 할 줄 아는 을돌이, 그리고 원주민어와 조선어를 할 줄 아는 얀꿀리가 또 다른 기회(미래)를 얻는다는 결말이 의미심장하게 다가온다. 원작의 주인공인 프로세우스와 안토니오 역은 정동환(이태황), 박상종(이명)이 맡았다. 오다 유타카, 나가이 히데키, 전수지, 마두영 등 출연. 서울 남산예술센터로 옮겨 오는 24일부터 11월 8일까지 공연한다. 02-758-2150

안산 = 박동미 기자 pdm@munhwa.com

사진 = 안산문화재단 제공