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내년 국회의원 총선거를 앞두고 헌법재판소의 선거구별 인구 편차 2대 1 결정으로 경북 북부 지역에서는 검사 출신 중진 의원들 간 혈투가 예상된다.

인구 하한선에 영주와 문경·예천이 걸리면서 법무부 검찰국장 출신인 장윤석 의원과 일선 지검장 출신인 이한성 의원 간 ‘선거구 획정 싸움’이 불가피해졌다. 그러나 두 지역구는 생활권이 달라 다섯 개 인근 지역구가 연쇄적으로 영향을 받을 가능성도 배제할 수 없다. 특히 두 의원 외에도 이 지역을 노리는 원외 인사 중에는 검사 출신이 많아 줄어드는 지역구를 놓고 치열한 전쟁이 벌어질 전망이다.

영주와 문경·예천 선거구의 교통정리 방안은 크게 두 가지다. 첫 번째는 두 지역구를 합치는 안이다. 통합 혹은 조정되는 선거구를 최소화할 수 있는 장점이 있다. 그만큼 게리맨더링이라는 비판에서도 자유로울 수 있다. 하지만 이는 생활권을 고려하지 않는 안이라는 단점이 있다.

두 번째 거론되는 방안은 문경과 예천이 분리되는 안이다. 예천은 시군 경계에 경북도청이 들어서는 안동과 통합하고 문경은 마찬가지로 인구 하한선에 미달하는 상주와 합치는 방안이다. 영주는 인근의 봉화와 합치면 하한선을 넘길 수 있다. 이 안은 생활권이 겹치는 영주와 봉화, 예천과 안동을 묶는다는 장점이 있다. 하지만 인근 지역구까지 연쇄적으로 조정이 불가피해진다.

두 번째 방안이 채택될 경우 선거구가 공중분해되는 이 의원은 첫 번째 안을 선호한다. 선거구를 유지한 채 장 의원과 맞대결을 벌일 수 있다. 반대로 장 의원은 두 번째 방안을 더 선호하는 것으로 알려졌다. 11만 명이 넘는 영주와 인구가 3만4000명 수준인 봉화와 합칠 경우 영주 출신의 우세가 예상되기 때문이다.

민병기 기자 mingming@munhwa.com