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컨설팅으로 100억대 챙겨

토니 블레어(62·사진) 전 영국 총리가 유엔 중동평화특사에서 물러날 뜻을 밝혔다. 외신들은 중동평화특사로서 특별한 업적을 세우지 못한 블레어가 중동 관련 사업으로 개인 재산만 부풀린 채 임기를 마무리하게 됐다는 평가를 내리고 있다.

27일 BBC와 AP통신 등은 블레어가 유엔 중동평화특사 사임 의사를 확인하는 서한을 반기문 유엔 사무총장에게 전했다고 보도했다.

1997년부터 2007년까지 집권한 블레어는 퇴임 직후 유엔과 유럽연합(EU), 미국, 러시아 등 중동 평화협상 중재 4자기구(콰르텟)로부터 중동평화특사 자격을 부여받고 8년 동안 일해왔다.

그는 이스라엘과 팔레스타인 문제에 대해 팔레스타인과 이스라엘이 각각 독립국가를 이루는 ‘두 국가 해법’을 제안한 바 있다.

BBC에 따르면 블레어는 특사로서 팔레스타인 지역 경제를 개발하는 데 힘써 휴대전화 서비스 향상 등의 성과를 거둔 반면, 지역 안정성 확보 같은 정치적 진전을 이뤄내지는 못했다.

그러나 블레어는 중동평화특사로 활동하면서 관련 지역에서 개인 사업을 벌이다가 여러 차례 구설에 오른 바 있다. 아랍에미리트(UAE)의 아부다비에 차린 컨설팅 회사를 통해 카자흐스탄 독재자 누르술탄 나자르바예프 대통령에게 유혈사태 대응방안을 조언하고 그 대가로 1300만 달러(약 134억 원)를 챙긴 것으로 전해졌다. 또 사우디아라비아 석유기업의 중국 로비를 돕는 대가로 거액의 보수를 받은 것으로도 알려졌다.

김리안 기자 knra@munhwa.com