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“미국은 평화적 해결을 바랍니다.”

바이든의 말은 원칙론이었지만 설득력이 있다. 오후 3시 반, 바이든이 회의를 마치면서 마지막 발언을 했다.

“그리고 미국과 한국이 혈맹이듯이 남북한 연방도 그 관계를 유지하기를 바랍니다.”

의미심장한 발언이다. 그것을 김동일이 모를 리가 없건만 커다랗게 머리를 끄덕이며 공감을 표시했다. 만찬 때 다시 만나기로 하고 회의를 끝냈을 때 김동일이 숙소로 서동수를 불러들였다.

“어떻습니까?”

소파에 앉았을 때 김동일이 웃음 띤 얼굴로 물었다. 방에는 둘뿐이다. 맑은 날씨여서 베란다 창밖으로 신의주의 전경이 내려다보였다. 홍콩이나 싱가포르 같다. 서동수가 탁자 위에 놓인 생수병을 들면서 대답했다.

“내 조국에 대한 자부심을 느끼도록 해주셨습니다.”

“그렇습니까?”

김동일이 활짝 웃었다.

“그건 형님이 은연중에 가르쳐주신 겁니다. 신의주와 남북한 연방의 나갈 길을 말씀입니다.”

눈을 크게 뜬 김동일의 목소리에 다시 열기가 더해졌다.

“이제 남북한 연방이 되면 한반도의 국력은 5000년간 중국 대륙과 일본 열도에 부대껴온 때와는 달라지지 않습니까? 나는 그것을 바이든한테 알려주고 싶었던 겁니다.”

“바이든도 알아들었어요.”

“미국의 한반도 정책, 아니, 아시아 정책이 바뀌어야 됩니다.”

“그렇지요.”

“안 바꾸면 큰코다치지요.”

“그렇습니다.”

“우리가 대마도를 먹어도 일본놈들은 덤비지 못합니다.”

서동수가 대답 대신 숨을 들이켰다. ‘이것은 얼마 만에 듣는 소리인가?’하는 감동이 솟구쳤기 때문이다. 만날 중국 대륙과 왜놈들로부터 침략과 정복을 당해오던 내 조국, 한반도의 지도자 입에서 이런 소리가 나오다니, 아마 역사상 처음인지도 모르겠다. 그때 김동일이 말을 이었다.

“중국도 마찬가지입니다. 남북한 연방을 주무르려고 신의주에 적극 개입했지만 지금은 당황하고 있을 겁니다.”

“그렇지요.”

“북조선을 조선성으로 삼으려는 생각도 해 보았겠지요. 하지만 앞으로는 헤이룽장성, 지린성이 한반도에 흡수될까 걱정해야 될 겁니다.”

어깨를 부풀렸던 서동수가 다시 길게 숨을 뱉었다. 머릿속에 광개토대왕의 그림이 떠올랐고 왕관 밑의 얼굴이 바로 김동일이다. 머리를 든 서동수가 김동일을 보았다.

“위원장동지, 대마도를 치실 겁니까?”

“그러자는 동무들이 많습니다.”

생수병을 들어 병째로 두 모금을 삼킨 김동일이 얼굴을 펴고 웃었다.

“하루면 점령한다는 것입니다.”

“…….”

“누워서 떡 먹기라는군요.”

물병을 내려놓은 김동일이 서동수를 보았다.

“만일 대마도 때문에 전쟁이 일어나면 아예 북조선군은 일본 본토를 점령해버릴 테니까요. 오늘 만찬 때 바이든한테 그 이야기도 해줘야겠습니다.”

“바, 바이든한테 말입니까?”

“예. 그러고 나서 미국하고 다시 동맹을 맺자고 말입니다. 그럼 되는 것 아닙니까? 더 강력한 동맹국이 되는 것이지요.”

미국 측에서는 오히려 그게 낫지 않을까? 서동수의 머리가 혼란스러워졌다.

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