이미지 크게보기

런던의 역사 / A N 윌슨 지음, 윤철희 옮김 / 을유문화사

윌리엄 셰익스피어는 런던을 연극의 중심지로 만들었고, 찰스 디킨스는 자신이 겪은 사회의 모순과 부정을 런던의 빈민가로 그려 냈다. 크리스토퍼 렌은 로마나 파리와 견줄 만한 런던의 겉모습을 만들었고, 윈스턴 처칠은 그런 런던을 지켜 냈다. 오늘날의 런던은 유럽의 관문으로, 국제 금융 및 문화의 중심지며 역사와 전통을 자랑하는 관광도시로 명성이 높다. 책은 이런 런던의 정치, 경제, 사회, 문화의 변천사를 담아낸 역사서다. 런던은 역사가 깊은 만큼 많은 이야기들을 빚어 낸다.

런던은 제정 로마시대에 브리턴 섬에 주둔한 로마군이 병참기지로 삼았을 때부터 도시의 모습을 갖추기 시작했다. 본격적으로 세계적인 대도시로 떠오른 것은 18세기 산업혁명 시기다. 대영제국은 끊임없이 세계로 확장됐고, 런던은 국제무역의 중심지로 번영을 이뤘다. 하지만 이후 도시 중심에 빈곤이 확산됐고 전염병으로 인구의 5분의 1을 잃기도 했다.