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술자리가 끝났을 때는 밤 11시가 되어 갈 무렵이다. 술값과 팁값까지 이미 박기출이 계산을 했기 때문에 서동수는 잘 마셨다는 인사만 하면 되었다. 현관 앞에서 박기출의 배웅을 받고 차에 올랐던 서동수는 놀라 숨을 들이켰다. 뒷좌석 안쪽에 여자가 타고 있었기 때문이다. 그것도 박기출의 파트너다. 서동수가 타자마자 차는 출발했으므로 서동수의 시선이 운전석 옆자리에 앉은 수행비서 최성갑에게로 옮아갔다. 그때 뒤통수에도 눈이 달린 것처럼 최성갑이 말했다.

“원장께서 같이 이야기라도 나누시는 게 좋겠다고 하셨습니다.”

벌려졌던 입을 다문 서동수에게 이번에는 옆자리 여자가 말했다.

“장관님께 투자 조언도 받고 투자자 동향도 말씀드리라고 하셨어요.”

턱을 조금 든 채로 여자가 말을 이었다.

“이차 값은 결산 때 문제가 되기 때문에 내지 못한다고도 하셨습니다.”

“핫하하.”

서동수의 입에서 웃음이 터졌다. 박기출은 정치인 시절에 농담 잘하기로 유명했다. 잘못하면 무더기로 욕을 뒤집어쓰는 살벌한 정치판이었으니 박기출의 농담도 계산과 용기가 필요했을 것이다.

“안가로 모시겠습니다.”

서동수는 안가가 없으니 박기출이 마련해준 안가일 것이다.

“제 이름 기억하시죠?”

여자가 물었으므로 서동수의 얼굴에 다시 웃음이 떠올랐다.

“양서진이 아니냐?”

“기억하시네요.”

“여자가 둘뿐이었는데 기억 못한다면 실례지.”

머리를 든 서동수는 어느새 앞좌석과의 사이에 칸막이가 막혀 있는 것을 보았다.

양서진은 27살이라고 했다. 지방대학을 졸업하고 2년쯤 직장생활을 하다가 요정에 나온 지 3년째라는 것이다. 처음에는 옷가게를 하려고 돈을 모았다가 언니가 하는 꽃가게를 동업하기로 마음을 바꿨다는 것이다. 투자금은 4억 원. 언니하고 2억 원씩 낸다고 했다. 술좌석에서 들은 이야기다. 서동수가 양서진을 보았다. 동그란 얼굴에 웃음기가 띠어 있어서 귀엽다. 날씬한 체격, 가슴 볼륨이 컸고 짧은 바지를 입은 맨다리가 눈이 부시도록 미끈하다.

“신의주로 갈 적에 가장 어려웠던 결정이 뭐였다는 생각이 드니?”

불쑥 물었는데도 양서진이 기다렸다는 듯이 대답했다.

“당연히 시장이죠. 전 소문 같은 거 신경 안 썼어요.”

“왜? 아까 걔는 신경 많이 쓰던데.”

“그런 애는 사업 못해요.”

서동수의 시선을 받은 양서진이 이를 드러내며 환하게 웃었다.

“걘 신의주가 안정이 되어도 온갖 핑계를 대고 안 갈 거예요. 비판적인 애들은 끝까지 그래요.”

“넌?”

“아버지가 사우디 건설현장에서 일하셨죠. 30년도 더 전인데 저를 낳기도 전에 한 일을 지금도 술만 드시면 이야기를 해요. 그게 자랑스러우신가 봐요.”

“…….”

“그 DNA가 저하고 언니한테 흐르는가 봐요. 신의주에 가서 한번 해볼래요. 그러고 나서 아버지처럼 제 자식들한테 이야기해줄 거예요. 멋있지 않아요?”

“그렇구나.”

천천히 머리를 끄덕이던 서동수가 양서진을 보았다.

“네가 나보다 낫다.”

서동수가 양서진의 손을 쥐었다. 부드럽다.

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