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김진선(사진) 평창올림픽 조직위원장이 21일 전격 사퇴한 배경에 정치권과 체육계의 이목이 쏠리고 있다.

정치권에서는 인사철마다 국무총리와 청와대 비서실장으로 거론돼온 김 위원장의 사퇴설이 지난 6월 감사원에 의해 김 위원장의 측근인 문동후 전 조직위 사무총장이 감찰을 받은 후부터 꾸준히 흘러나오다가 결국 사퇴로 귀결된 것을 두고 정치권 실세에 의한 ‘김진선 흔들기’ 가능성이 제기되고 있다.

김 위원장의 사퇴설이 구체적으로 등장한 것은 2기 내각 구성 과정에서 청와대 인사시스템에 대한 비판이 높아지던 지난 6월 체육계 인사문제가 도마에 오르면서부터다. 김 위원장 사퇴설은 지난 6월 감사원 감사가 시작되면서 김 위원장의 핵심 참모이던 문 전 사무총장이 감사원 감찰을 받으면서 본격화됐다. 당시 문 사무총장 등에 대한 감찰은 결국 김 위원장을 겨냥한 것이란 해석이 나왔다. 김 위원장의 ‘손발’인 사무총장을 교체한 것은 사실상의 견제라는 해석이었고 김 위원장의 전격 사의로 이어지면서 정설로 굳어지는 분위기였다. 일주일 전부터 풍문이 사실처럼 나돌았고 17일 열린 강릉빙상경기장 건립공사 기공식에 참석하지 않자 사퇴설이 확산했다.

당시 감사원 관계자는 “조직위원회에 대한 감사 계획은 없다”고 밝혔으나 감사원은 조직위원회 운영 자금 등에 대해 조사한 것으로 확인돼 이 같은 추정을 뒷받침해준다.

평창위 조직위 등 체육계는 김 위원장이 자체 수입 대신 은행 부채로 조직위를 운영해 온 것이 감사원 감사에서 적발된 게 이번 사퇴와 무관하지 않은 것으로 보고 있다.

정부 관계자는 21일 “감사원 감사 결과, 조직위는 스폰서 등 자체 수입으로 운영하도록 돼 있으며, 지난 3년 간 860억∼900억 원의 자체 수입을 올렸어야 했지만 수입이 제로로, 은행 빚을 얻어 운영한 것으로 알고 있다”면서 “평창올림픽이 얼마 남지 않은 상황에서 조직위와 체육계 내부에서 귀책 사유가 있는 조직위원장 교체가 시급하다는 여론이 있었다”고 말했다.

정철순 기자 csjeong1101@munhwa.com