중국의 국제문제 전문가인 진찬룽(金燦榮) 중국인민대학교 교수는 9일 북한의 4차 핵실험 가능성과 관련, “(북한이) 언젠가는 분명 실현하지 않을까 생각한다”고 말했다.

진 교수는 이날 아산정책연구원과 스웨덴 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)가 공동 주최한 ‘동북아 평화협력 구상과 유럽의 신뢰 안보구축 경험’ 국제세미나에서 “중국은 현재 북한이 그렇게 하지 않도록 설득하려 최대한 노력하고 있지만 과연 그런 설득이 성공할지 모르겠다”며 이같이 전망했다. 그는 “기술적, 정치적으로 북한은 추가 실험을 필요로 하고 있고, 중국은 최선을 다해서 설득하겠지만 성공하진 못할 것 같다”고 말했다.

그는 또 동아시아 역내의 신뢰 구축에 대해서는 “일본과 중국 모두 국내 문제 때문에 상당히 복잡한 상황에 있고 양국의 지도자가 상당히 강성”이라며 “그래서 중국과 미국 간 신뢰 구축이 먼저 시작돼야 한다고 생각한다”고 밝혔다.

이날 세미나에는 미국과 중국, 유럽의 외교안보 전문가들이 참석해 북한의 현 상황과 미·중 관계를 비롯한 현재의 동북아 안보 환경, 동북아 평화협력 구상이 할 수 있는 역할 등에 대해 토론했다.

미국의 동아시아 전문가인 더글러스 팔 카네기평화재단 부회장은 북한이 4차 핵실험을 단행할 경우 “2005년 방코델타아시아(BDA) 제재처럼 미국 측면에서 북한을 금융적으로 봉쇄하기 위한 독자적이고 강력한 제재가 이뤄질 것”이라고 말했다.

팔 부회장은 현재의 미·중관계에 대해 “미국과 중국의 외교정책 리더십이 몇 년 전보다 효율성이 떨어지는 것 같다”며 “위험한 오해가 초래될 수 있다고 생각한다”고 우려하기도 했다.

박세영 기자 go@