“일본 새 정부의 정책을 매우 우려하고 있다. 일본 중앙은행의 몰이해로 국제금융시장에 유동성 과잉이 일어나고 있다.“(볼프강 쇼이블레 독일 재무장관)

“(수출촉진을 위해) 통화가치를 떨어뜨리는 행위는 국제통화기금(IMF) 원칙에 반하는 것이다.”(크리스틴 라가르드 IMF 총재)

“(환율전쟁으로) 피비린내가 날 것이다. 한국과 필리핀이 짙어지는 통화 전운의 아시아 전면에 서 있다.”(팀 콘돈 ING그룹 아시아리서치 책임자)

2013년 벽두부터 글로벌 환율전쟁이 격화되고 있다. 직접적인 원인은 일본발 엔화가치 하락 공세 때문이지만, 지난해부터 본격화된 미국연방준비제도이사회(FRB)와 유럽중앙은행(ECB)의 잇단 양적완화조치로 환율전쟁의 전선은 아군과 적군을 가르기 힘들 만큼 전 세계적으로 확산되고 있다. MSNBC는 17일 “3대 중앙은행(FRB, ECB, 일본은행)의 무제한적인 돈 풀기가 경쟁적인 환율인하와 스태그플레이션의 문을 열어젖혔다”고 분석했다.

엔화 가치는 아베 총리가 지난해 9월 26일 자민당 총재로 당선된 이후부터 급락세를 이어가고 있다. 당시 달러당 77.91엔이었던 엔화가치는 약 6개월 사이 무려 20%나 절하됐다. 일본은행(BOJ)은 오는 21∼22일 금융정책결정회의에서 자산매입 기금을 10조 엔 확대하는 추가 완화정책을 발표할 것으로 예상된다. 이 같은 일본의 통화정책에 각국 정부는 물론, 업계에서도 ‘이대로는 못 살겠다”는 목소리가 터져 나오고 있다. 전미자동차정책위원회(AAPC)의 매트 블런트 회장은 17일 성명을 발표해 “일본이 ‘이웃나라 거지 만들기’ 정책을 노골화하고 있다”고 비난을 퍼부으면서 “버락 오바마 정부는 일본이 이를 바로잡지 않을 경우 상응하는 보복을 가하겠다고 경고하라”고 촉구했다.

글로벌 통화전쟁을 연일 보도하고 있는 블룸버그 통신은 17일자 기사에서는 선진국 간 환율 마찰로 신흥국들이 ‘고래싸움에 새우 등 터진 격”이라고 지적했다. 태국과 한국 등 아시아 국가들을 비롯, 브라질 등 중남미 국가들이 자국 환율이 치솟자 초긴장 상태라는 것. 콜롬비아의 경우 지난해 160억 달러가 유입되면서 페소화 가치가 9% 뛴 상태이다. 브라질, 페루, 코스타리카 등도 사정은 비슷하다. 모리치오 카르데나스 콜롬비아 재무장관은 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “문제를 인지하고 있으며 현재 대책을 연구 중”이라고 말해 환율 방어를 위해 나설 것임을 시사했다.

유럽 국가들도 비상이다. 장클로드 융커 유로그룹 의장은 “유로화 가치가 지나치게 높다”고 지적했고, 비유로화국가인 노르웨이, 스웨덴의 경우도 높은 자국화폐 환율로 인해 경제적 부담이 커지자 대응책을 고심 중인 것으로 전해지고 있다. 영국은 스위스의 환율방어에 신경을 곤두세우고 있다. 스위스는 2011년 9월 환율을 유로에 고정시키며 선진국 간 환율갈등을 촉발시킨 데 이어 최근 적정환율을 유지하기 위해 영국 파운드화를 사들이는 것으로 알려졌다.

따라서 오는 2월 15∼16일 러시아 모스크바에서 개최되는 주요 20개국(G20) 재무장관 및 중앙은행장 회의는 환율전쟁의 최대격전지가 될 전망이다.

오애리 선임기자 aeri@munhwa.com