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지난 2004년 숨진 야세르 아라파트(사진) 전 팔레스타인 자치정부 수반의 독살설이 또다시 제기되면서 아파라트 시신에 대한 부검이 이뤄질 것으로 보인다. 또 팔레스타인은 국제사회에 아라파트의 죽음에 대한 조사단 구성을 요구했다.

5일 알아라비아 방송 등에 따르면 마무드 아바스 팔레스타인 자치정부 수반은 4일 아라파트의 사인에 대한 추가 조사를 위해 협조할 준비가 돼 있으며 부검을 위해 유골을 발굴할 가능성이 있다고 밝혔다. 이는 아라파트의 부인인 수하 여사가 방사능 중독 가능성에 대한 발표 이후 팔레스타인 자치 정부측에 부검을 요청한 데 따른 것이다.

이날 아바스 수반은 성명을 통해 “팔레스타인 당국은 협조할 준비가 돼 있으며 진짜 사인을 밝히는 데 필요한 모든 장비를 제공하겠다”고 발표했다. 이슬람 율법 해석의 최고 권위자인 무프티 모하메드 후세인도 부검에 대해 종교적 이유에 따른 이의가 없다고 말했다.

이에 앞서 스위스 로잔대 방사선 연구소의 프랑수아 보슈 소장은 아라파트가 숨지기 직전에 사용한 소지품을 조사한 결과, 방사선 동위원소 폴로늄의 수치가 높게 나타났다며 방사능 중독 가능성을 시사했다. 아라파트 사망 당시 수하 여사는 부검을 거부한 바 있다.

아라파트는 지난 2004년 11월 파리 외곽의 군 병원에서 숨졌으며 프랑스 의료진은 그가 심한 뇌출혈에 의해 숨졌다고 밝혔다. 당시 의료기록을 살펴본 전문가들과 의료진이 뇌출혈의 원인을 찾아내지 못했고, 이후 아랍권에는 아라파트가 이스라엘에 의해 죽임을 당했다는 추측이 난무했다.

한편 팔레스타인은 아라파트에 대한 부검 가능성을 제기하며 국제사회에 그의 죽음에 대한 조사를 요청했다.

최현미 기자 chm@munhwa.com