로마제국 쾌락의 역사 / 레이 로렌스 지음, 최기철 옮김 / 미래의 창
기원후 1세기 말엽, 로마의 부자들 사이에선 시골에 별장 짓기가 대유행이었다. 고대 로마의 호화빌라는 금도금한 천장, 모자이크, 분수, 옛날 조각상 등으로 화려하고 부티 나게 치장된 쾌락의 궁전이었다. 황금궁전에서 질펀하게 감각적 쾌락을 탐하던 네로황제뿐 아니라 기원후 1세기 이탈리아 전역의 로마인들은 쾌락을 열정적으로 추구했다. 유럽 전역을 지배하는 로마제국의 국민이라는 자부심을 만끽이라도 하듯 로마인들은 더 강도 높은 쾌락문화에 빠져들었다. 내부가 훤히 들여다보이는 공중목욕탕에서 서로의 벌거벗은 몸을 훑었고, 폼페이 유적지에서 발견되는 낙서처럼 변태적 성행위가 성행했다. 와인만 해도 이탈리아반도에서 더 비싼 고급 와인들이 생산됐다. 대형 건축물에서 노래와 춤을 즐기는 한편으로, 원형경기장에선 검투사들의 잔혹한 시합이 펼쳐졌다. 대리석상 청동조각상 같은 미술품은 물론 희귀한 부류의 사람조차 수집의 대상이었다.
영국인 저자는 기원후 1세기 로마사를 쾌락문화의 관점에서 정리했다. 로마인의 저택, 음식, 목욕, 성애, 와인, 음악과 춤, 폭력, 수집 열풍 등의 항목별로 일상생활 위주의 역사이야기가 흥미롭게 펼쳐진다.
신세미기자 ssemi@munhwa.com
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