운송업계의 부담 완화를 위한 유가보조금 지급 기한이 2012년 6월까지 1년 연장된다.

국토해양부는 30일 기획재정부 등 협의 아래 버스, 택시, 화물자동차와 연안화물선 운송사업자에 대한 유류세연동보조금(유가보조금)의 지급기한을 내년 6월30일까지 1년 더 연장하기로 결정했다고 밝혔다.

유가보조금은 2001년 에너지 세제 개편에 따라 경유, LPG 가격이 오르자 운송사업자의 유류비 부담을 감해주기 위해 2001년부터 지급해 오고 있으며, 당초 30일 종료될 예정이었다.

국토부는 관계자는 “올 들어 유가 상승세가 이어진 탓에 유류비가 차지하는 비중이 높은 여객·화물 운송업의 경영난이 가중되는 것을 감안했다”고 설명했다. 보조금 지급 방식은 지자체 신고 후 정산을 받는 방식에서 2004년 3월부터는 신용카드로 구매하면 결제 시 이를 차감해 주는 방식으로 바뀌었다.

국토부는 지급 기한 연장과 함께 유가보조금 부정 수급을 방지하기 위해 보조금 지급 운영시스템을 개선하고, 부정 수급자에 대한 행정제재를 강화하는 대책도 내놓았다. 최근 감사원의 감사에서 유가보조금의 지급·관리 실태가 엉망으로 드러남에 따른 것이다.

감사원 감사 결과에 따르면 2010년 1~10월 사이 화물차주에게 유가보조금을 지급한 유류 구매카드 거래 내역을 분석한 결과 과반에서 유종(油種)이나 단가 정보가 없어서 보조금 지급이 적정하게 이뤄졌는지 검증할 수 없었다.

또 경유나 LPG 대신 유가보조금 지급 대상이 아닌 휘발유를 주유하거나 타이어 교체, 편의점 물품 구입 등에 부당하게 지급된 보조금도 적지 않은 액수에 달했다.

김순환기자 soon@munhwa.com