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정부의 통신요금 인하 정책에도 불구하고 스마트폰 이용자가 증가하면서 통신비 지출이 4분기 연속 늘어났다.

18일 통계청이 발표한 ‘2010년 3분기(7∼9월) 가계동향’에 따르면 전국 전체 가구의 통신서비스 지출액은 월평균 13만7354원으로 전년동기(13만0815원) 대비 5.0% 늘어났다.

통신서비스 지출액은 매 분기 증가하다 정부가 초당 요금제 도입 등 통신요금 인하를 유도하면서 하락세로 돌아섰다. 2009년 1분기(1∼3월) 월평균 12만8712원으로 전년동기 대비 2.8% 하락한 것을 시작으로 2분기(4∼6월)에는 0.8%, 3분기에는 0.2% 떨어졌다.

하락세이던 통신서비스 지출액은 지난해 11월 스마트폰인 아이폰 판매가 시작된 뒤 다시 증가세로 전환했다. 4분기(10∼12월)에는 전년동기 대비 1.8% 늘어난 월평균 13만2605원을 기록한 데 이어 올 1분기에는 5.2% 뛰며 13만5345원을 기록했다. 올해 6월에는 갤럭시S 출시로 스마트폰 열풍이 더욱 거세지면서 2분기 통신서비스 지출액은 전년동기 대비 5.2% 상승한 월평균 13만7695원까지 치솟았다.

반면 같은 기간 통신비는 정부의 통신요금 인하 정책에 따라 지속적으로 하락했다. 통신비는 올 1분기 전년동기 대비 0.5%, 2분기 1.1%, 3분기 1.1% 떨어졌다. 통신비 하락에도 통신서비스 지출액이 늘어난 것은 스마트폰 할인 구입을 위해 소비자들이 대부분 월 4만5000원 이상의 정액 요금제를 사용하고 있기 때문으로 분석된다.

김석기자 suk@munhwa.com