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피델 카스트로 전 쿠바 국가평의회 의장이 지난 35년 동안 ‘공식 패션’이었던 군복을 벗고 전통셔츠 차림을 선보일 예정이다. 군복에서 민간복으로의 대변신이 쿠바 정책에 과연 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠리고 있다.

6일 쿠바 외교부는 성명을 통해, 앞으로 공직자들이 공식석상에서 전통의상인 흰색 ‘구아이아베라’를 입기로 했다고 발표했다. 쿠바의 전통을 살리면서도 무더운 기후에 적합한 구아이아베라를 입겠다는 것이다. AP통신은 전문가들의 말을 인용해 최근 들어 개방주의 및 자본주의 노선을 일부 채택하고 있는 쿠바의 변화를 반영한 것이라고 분석했다. 따라서 카스트로 전 의장도 공식석상에서 연설 등을 할 경우 기존의 올리브색 군복 대신 구아이아베라 차림을 할 것으로 예상된다. 피델 카스트로의 동생인 라울 카스트로 국가평의회 의장은 이미 몇 차례 구아이아베라 차림으로 대중 앞에 모습을 드러낸 바 있다.

국가 지도자들에게 패션은 단순한 옷차림을 넘어 정치적 메시지를 전달하는 수단으로 자주 이용되고 있다. 특히 지난 9월15일부터 30일까지 미국 뉴욕에서 열렸던 유엔 총회 경우, 의상을 통해 자국의 정책과 열망을 전달하려는 정치인들의 경연장이었다고 미 외교전문지 포린폴리시(FP)가 5일 보도했다. 그동안 양복을 즐겨 입던 니안 윈 미얀마 외무장관은 이번 총회 연설에서 분홍색 전통 두건 ‘구앙 파웅’을 쓰고 등장했다.

이는 11월 총선을 앞두고 군부 지도자들이 민간 정치인으로 대거 변신 중인 미얀마의 상황을 강조하기 위한 것으로 분석된다. 2009년 절전을 위해 공식 의상을 시원한 전통의상으로 바꾼 방글라데시의 셰이크 하시나 총리 역시 우아한 전통 옷을 입고 총회 연설을 했다. 분리독립을 꾀하고 있는 남부수단의 지도자 살바 키르는 양복에 검은색 카우보이 모자를 쓰고 등장해 미국 등 국제사회의 도움을 호소했다.

서아프리카 감비아의 마마도우 탕가라 외무장관은 황금색 전통의상을 입어 앞으로 경제대국으로 성장하고자 하는 열망을 드러냈다. 사이드 바드르 빈 하마드 알 부사이디 오만 국무장관은 전통의상에서 빠지지 않는 단검 ‘칸자르’를 착용하지 않는 식으로 중동 평화에 대한 메시지를 전달했다고 FP는 분석했다.

이밖에 공식석상에서 전통의상을 즐기는 국가지도자로는 엘렌 존슨 설리프 라이베리아 대통령, 무아마르 카다피 리비아 대통령 등이 대표적이며 마무드 아마디네자드 이란 대통령은 이번 유엔총회에서도 예년처럼 노타이 재킷차림으로 연설해 서민적 이미지를 강조했다.

박준우기자 jwrepublic@munhwa.com