미국 하버드대가 올해 사상 최대의 입학지원서를 접수했으나 실제로 입학 허가를 내준 학생들은 사상 최저 수준인 것으로 나타났다.

블룸버그통신에 따르면 하버드대는 1일 올해 모두 3만489명으로부터 입학지원서를 받아 2110명에게 입학을 허용했다고 발표했다.

지원자들 중 출신학교에서 1등을 한 학생만 약 3600명이었던 만큼 합격자가 모두 전교 1등이라고 가정하더라도 최소 약 1500명의 전교 1등이 불합격한 셈이다. 지원자 대비 합격자 비율은 6.9%로 지난해의 7%에도 미치지 못했다.

하버드대는 총 1억5800만달러(약 1800억원)를 들여 합격자 60% 이상에게는 기본적으로 필요한 재정적 지원을 할 것이라고 밝혔다.

이는 빈곤가정 출신 학생들에 대한 지원을 유도하기 위한 것이다. 하버드대의 한 해 학비는 5만724달러 수준으로, 연간 소득이 18만달러 이하일 경우 학비는 수입의 10%를 넘지 않도록 하고 있다.

하버드대를 포함한 미 동부 8개 명문대 ‘아이비리그’는 최근 수용능력을 감안해 늘어나는 지원자수에 비해 입학허가를 까다롭게 하고 있다.

김성훈기자 tarant@munhwa.com