이명박 대통령이 오는 26일 중국 베이징올림픽 대표선수단 전원을 청와대로 초청해 오찬을 함께하며 격려할 것으로 19일 전해졌다.

청와대 관계자는 이날 “올림픽이 끝난 직후인 26일 이 대통령이 올림픽에서 선전한 대표 선수단과 임원들을 오찬에 초청해 간담회를 가질 계획이며 현재 일정을 조정하고 있다”고 밝혔다. 청와대 경내 녹지원에서 열릴 간담회에서 이 대통령은 메달을 획득한 선수들의 성과를 치하하는 동시에 메달을 따지는 못했으나 최선을 다해 감동드라마를 연출한 선수들을 격려할 계획이다.

청와대 관계자는 “이 대통령은 지난 8일 베이징 올림픽 개막식에 참석한 뒤 러시아와의 여자 핸드볼 경기를 직접 관람하며 응원하는 등 이번 올림픽에 관심이 많다”면서 “특히 이른바 ‘비인기 종목’에서 맹활약하고 있는 선수들에 대해 평소에도 지원을 아끼지 말 것을 최근 지시한 것으로 안다”고 전했다. 이 대통령은 그동안 금, 은, 동 메달 색깔에 관계없이 이번 올림픽에서 메달을 딴 모든 선수들에게 축전을 보내 격려하고 있다. 이 대통령은 한국 선수단에 첫 금메달을 안겨준 남자유도 60㎏급 최민호 선수와 한국 수영사상 첫 올림픽 금메달리스트인 ‘마린보이’ 박태환 선수에게는 직접 전화를 걸어 축하한 바 있다.

한편 대한체육회가 25일 올림픽 선수단 도보퍼레이드를 계획하고 있는 가운데 이 대통령은 후진타오(胡錦濤) 중국 주석과의 정상회담 후 만찬 등 일정상의 이유와 경호문제 등을 고려해 퍼레이드에 참여하지 않기로 한 것으로 알려졌다.

김상협기자 jupiter@munhwa.com