김운용(74) 전 국제올림픽위원회(IOC) 부위원장이 IOC 위원직에서 자진 사퇴했다.

한국 스포츠의 ‘대부’이자 국제스포츠계의 거물로 큰 영향력을 행사했던 김 전 부위원장은 지난 1971년 대한태권도협회장에 취임하면서 체육계와 인연을 맺었다. 김운용씨는 국기원 원장과 세계태권도연맹 총재를 맡는 등 왕성한 활동으로 86년 IOC위원에 당선됐고 93년부터 대한체육회장과 대한올림픽위원회(KOC) 위원장을 겸임하며 한국 스포츠계를 이끌었다.

그러나 2000년에는 2002솔트레이크 동계올림픽 유치를 둘러싼 ‘솔트레이크 스캔들’에 휘말리는 곤욕을 치렀고 급기야 2002년 대한체육회장 자리를 내놔 국내에서 입지가 좁아졌다. 국제경기단체총연합회(GAISF) 회장과 IOC 라디오·TV분과위원장으로 활동하며 영역을 넓혀가던 그는 앞서 2001년에는 ‘세계 스포츠 대통령’으로 불리는 IOC 위원장 선거에 출마했다 고배를 마시기도 했다.

이어 2003년 체코 프라하 IOC 총회 때는 2010년 동계올림픽 개최지 투표 과정에서 강원 평창의 유치 ‘방해설’이 대두돼 또 한번 타격을 입었다. 설상가상으로 세계태권도연맹 후원금 유용 등 업무상 횡령과 외환관리법 위반 등으로 실형이 확정됐다. 이 때문에 그는 IOC 위원직 제명 위기에 몰렸고 지난 7월 싱가포르 IOC 총회를 앞두고 결국 용퇴를 선택했다.

박광재기자 kj59@