계촌법

“어서 와서 세배 드려라… 이쪽은 재당숙으로 종증조부의 손자가 되신다. 너에게 7촌 아저씨가 되는 거지.”

“…”

대학생 신유철(24·서울 강동구 천호동)씨는 해마다 설이 되면 적지 않은 스트레스를 받는다. 유달리 친척이 많은 신씨는 설날만 되면 한번 스치듯 만나는 친척들의 호칭이나 촌수를 알지못해 아버지에게 ‘꿀밤’맞는 것은 연례행사가 되어버렸다.

사실 젊은 세대들이 ‘이웃’보다 먼 친척의 촌수를 셈하기란 말처럼 그리 쉽지 않다. 특히나 읽기조차 힘든 호칭은 외우기 어려워 꿀먹은 벙어리마냥 말 한마디 건네지 못하기 일쑤다. 올해는 이런 스트레스에서 벗어나기 위해 호칭과 촌수를 익혀보자. 귀찮다고 친척을 보지 않을 수는 없는 일. 친척의 호칭과 촌수를 안다면 그들에게 보다 친근하게 말을 건넬 수 있을 것이다.

◈나와 몇촌사이일까?〓촌수는 한마디로 ‘혈연적 거리’를 측정하는 셈법이다. 어느 친척이 나와 혈연적으로 얼마나 가까운지 또는 멀리 있는지를 숫자로 보여주는 체계라 하겠다.

우선 내가 촌수를 알고자 하는 친척과 동일직조(同一直祖:동일할아버지)를 찾는다. 그리고 나와 동일직조의 촌수차이와 친척과 동일직조의 촌수차이를 더하면 나와 친척과의 촌수를 알 수 있다. 도표에서 예를 들어보자. 나(A)와 재당숙(B)과의 촌수를 알려면 가장 먼저 동일직조를 찾는다. 나와 재당숙의 동일직조는 고조할아버지다. 고조할아버지와 나는 4촌사이이며 고조할아버지와 재당숙은 3촌사이이므로 나와 재당숙은 7촌 사이다.

나와 같은 항렬(형제)일 경우 할아버지가 같으면 4촌, 증조할아버지가 같으면 6촌, 고조할아버지가 같으면 8촌이다. 나보다 한 항렬위(숙항)일 경우에는 할아버지가 같으면 3촌, 증조할아버지가 같으면 5촌, 고조할아버지가 같으면 7촌이 되는 것이다. 따라서 나와 항렬이 큰차이가 없다면 촌수가 짝수일 경우 형제이고 홀수일 경우 숙부나 조카가 된다고 보면 된다.

하지만 촌수를 따지면서 특히 주의해야 할 부분은 아버지와 자녀, 할아버지와 손자·녀 그리고 부부-형제사이는 촌수를 따지지 않는 것이다. 아버지와 자녀를 1촌, 그리고 형제를 2촌으로 보는 것은 어디까지나 셈을 하기위한 방법일 뿐이다. 또한 본종이 아닌 내종(고모) 또는 외종(어머니)일 경우 4촌만 따질 뿐 그 이상 따지지 않는다.

◈촌수보다 어려운 호칭〓우선 나와 4촌형제일 경우 종(從)형제라고 한다. 그리고 6촌형제는 재종(再從)형제, 8촌형제일 경우 3종(三從)형제, 10촌형제일 경우 4종(四從)형제라고 부른다. 나와 한 항렬위인 아저씨일 경우 3촌은 백부·숙부이며 5촌일 경우 당숙으로 부르며 7촌일 경우 재(再)당숙이다. 조카를 호칭할 때는 질(姪)을 사용한다. 나의 친형제의 자녀일 경우 평소처럼 조카(姪)라 부르면 된다. 4촌형제의 자녀는 종질(從姪), 6촌형제의 자녀는 재종질(再從姪) 이라고 부른다.

최근에는 친척을 부르면서 호칭을 쓰지 않고 ‘삼촌’‘사촌’‘오촌’‘외삼촌’등 촌수로 부르는 경우도 흔히 있다. 이는 잘못된 예다. 삼촌은 ‘숙부’, 사촌은 ‘종형·종제’, 오촌은 ‘당숙부’, 외삼촌은 ‘외숙부’로 부르는 것이 바람직하다.

또한 남편을 아빠라고 부르거나 남편 여동생인 시누이를 고모로 부르는 등 아이들 입장에서 사용하여야 할 호칭을 그대로 사용하는 것도 고쳐야 할 부분이다.

부를 대상자가 많아 헷갈릴 경우 지역이름을 적절히 사용하는 것도 좋은 방법이다. 가령 인천당숙, 부산종형, 천호동 재당숙 등으로 부르면 혼동될 염려는 줄어들 것이다. 성균관 전례연구위원 황의욱 위원은 “촌수를 아는 것은 혈연적 근원을 찾는 것이며 호칭은 대상과 나와의 관계를 파악하는 것으로 이해할 수 있다”며 “친척의 호칭과 촌수를 바르게 이해하는 것은 바로 내 자신을 바로 이해하는 것과 같은 이치”라고 말했다.


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윤두현기자 ydh117@munhwa.com