라디오엔 수다만 있고 음악이 없다

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80년대초 영국 출신 팝 그룹 ‘버글스’는 ‘비디오 킬 더 라디오 스타 (Video Killed The Radio Star)’란 제목의 노래를 불렀다. 멜로디 발랄한 이노래는 라디오의 슬픈 운명을 예견했던 일종의 ‘장송곡’이었다. 이른바 베이비 붐시대에 태어난 30대 중반 이상의 세대 가운데 팝 음악에 지대한 호기심을 갖고 있던 이들에게는 이 노래가 더 없는 서글픔으로 다가왔던 것이다.

노래가 발표된 지20여년이 흐른 지금 라디오는 어떻게 달라졌을까. 유감스럽게도 라디오는 있지만 없는 것과 마찬가지가 됐다. 야심한 밤 FM 라디오에 귀기울이며 조금이라도 범상치 않은 노래가 나올라치면 녹음 버튼을 잽싸게 누르던 그 시절의 행복은 사라졌다.

사랑하는 친구들에게 자랑삼아 들려주며음악적 내공을 뽐내던 그 때의 기쁨은 찾을 수 없게 됐다. 이제 라디오에는 연예인들의 신변잡기식 잡담과 개그식 수다만이 흐른다. 심지어 1시간에 노래 서너곡만이 배경음악 정도로 방송되는 FM 음악 프로그램도 있다. 라디오는 진정 죽었는가.

지난 16일 서울 종로구 세종로 일민미술관 5층 대회의실에서는 두고두고 기억될 사건이 벌어졌다. 공식적인 자리에서는 사상 처음으로 라디오에 관한 토론회가 열린 것이다. 문화관광부가 주최하고 문화연대, 한국문화콘텐츠진흥원이 주관한 이날 토론회의 결론은 “라디오가 TV를 계속 따라하면 결국 죽는다”는 것이었다. 어찌 보면 라디오 향수병에 걸린 ‘노땅’들의 푸념 정도로 치부하고 싶겠지만 고개를 끄덕일 수밖에 없는 현실이 엄연히 존재한다.

성공회대 신문방송학과 학생들이 지난 5월 KBS, MBC, SBS, CBS 음악 FM 채널의 16개 프로그램을 모니터한 결과 1시간당 평균 방송 곡수는 8.38곡으로 방송시간의 50%를 약간 웃도는 수준이었다. 방송 시간의 반 정도만 음악으로 채워지고 있는 셈이다. 조사 대상 프로그램 가운데 MBC ‘이소라의 FM음악도시’가 4.3곡으로 가장 적었고 KBS ‘전영혁의 음악세계’가 11.2곡으로 가장 많았다. 물론 방송 곡수가 많다고 해서 반드시 좋은 음악 프로그램이라고 단정지을 수는 없다. 그러나 ‘음악없는 음악 FM’을 음악 FM이라고 부를 수 있을까.

지웅 CBS 음악 FM부장은 “음악을 듣고 싶어하는 사람들이 FM에서 들을 프로그램이 거의 없어진 건 오래전 얘기”라며 “청취자들을 ‘떼’로 몰고 다니는 인기 있는 젊은 연예인을 DJ 자리에 앉히고 ‘잘 웃기는’게스트들을 동원한다면 높은 청취율을 유지하겠지만 거의 모든 음악 채널들이 이 방향으로 가고 있다는 게 문제”라고 지적했다.

이같은 FM 음악채널의 ‘자기 파괴’현상은 음악의 다양성이라는 측면에서도 목격된다. CBS FM이 지난 2월 조사한 바에 따르면 4개 음악 FM 채널에서 대중가요는 57%의 비중을 차지한다. 팝이 32.4%, 클래식과 월드뮤직, 재즈 등이 나머지 10% 가량을 채우고 있다. 여기서 CBS FM을 제외할 경우 문제는 더 심각해진다. KBS 2FM과 MBC FM은 가요가 64%대에 이르고 SBS FM은 무려 72%를 넘는다. 공영방송이라는 KBS에서 재즈나 가곡 전문 프로그램은 전혀 없다.(표 참조) 이쯤되면 음악 FM이 아니라 가요 FM이라 할 만하다.

이동연 문화사회연구소 소장은 “인기 가요 중심으로만 진행되는 건 청취자에게 선택의 폭을 빼앗는 것과 같다”며 “공영방송인 KBS만이라도 연예인권력 중심, 청취율의 방송제작에서 과감하게 벗어나 다양한 음악을 소개할 수 있지 않느냐”고 반문했다. 또 방송작가 겸 대중음악평론가 성우진씨는 음악 FM이 다양성을 잃게 된 배경에 대해 “가요 홍보 시장의 시스템에도 그 원인이 있다”고 말한다. 성인 청취자들의 적극적인 권리 찾기에 대해 지적하는 토론자들도 있었다. 김창남 성공회대 교수는 “청취자들이 라디오 개선 운동이라도 벌여 나가야 한다”고 주장했다.

TV와 마찬가지로 라디오 전파 역시 국민 모두의 것이다. 특히 최소한 FM 라디오만이라도 감성을 쌓아가고 취향을 다양화하는 시기에 있는 청소년들을 TV와는 다르게 대접해야 한다.

그러나 청취율이라는 눈앞의 이익에만 사로잡혀 라디오 본연의 사명과 의무를 저버리고 있는 방송사의 몇몇 높으신 분들이 라디오의 목을 조르고 있다. 일부 10대들을 위한 토크쇼로 전락한 라디오는 주인들을 언제까지 외면할 것인가. 불행히도 이날 토론회에는 KBS, MBC, SBS 등 이른바 ‘빅3’의 FM 관계자들은 참석하지 않았다. 이승형기자 lsh@munhwa.co.kr

문화일보

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