이시바, 신사 참배 부정적 입장
고이즈미, 평소 韓에 호의 보여

기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리 후임을 결정할 집권 자민당 총재 선거가 이시바 시게루(石破茂) 전 간사장과 고이즈미 신지로(小泉進次郞) 전 환경상의 양강 구도로 흐르고 있다. 누가 총리로 선출되든 일제강점기 강제징용 피해자 배상 문제에는 전임 총리를 뛰어넘는 전향적인 자세가 필요하다는 지적이 나온다.

이시바 전 간사장과 고이즈미 전 환경상은 모두 당내 비주류 인사로 불린다. 특히 이시바 전 간사장은 자민당 내 우익 성향 의원들과는 다른 한·일 역사 인식을 보여왔다. 그는 야스쿠니(靖國) 신사 참배에 대해서도 부정적이다. 고이즈미 전 환경상은 2차 세계대전 A급 전범이 합사된 야스쿠니 신사에 자주 참배하는 정치인이지만 평소 한국에 대한 호의를 드러내 온 만큼 한·일 문제를 전향적으로 풀어갈 수 있다는 관측도 나온다. 자민당 내에 그간의 한·일 교류 성과에 대해 만족스러워하는 분위기도 있어, 기시다 총리의 외교 방향이 큰 틀에선 유지될 것이라는 게 외교가 중론이다.

강제징용 배상 문제에 대해선 차기 총리가 일본 우익 보수 진영의 반발을 어떻게 누그러뜨리냐가 관건이 될 것으로 보인다. 기시다 총리와 윤석열 대통령은 지난 6∼7일 정상회담에서 양국 간 다양한 협력 구상을 논의하면서도 재원 고갈 사태를 맞은 강제징용 제3자 변제와 관련한 논의는 하지 않았다. 기시다 총리는 “1998년 일·한 공동선언을 포함해 역사 인식 관련 역대 내각의 입장을 전체적으로 계승하고 있음을 명확히 말씀드렸다”며 “당시 어려운 환경에서 수많은 사람이 대단히 힘들고 슬픈 경험을 하신 것에 가슴 아프게 생각한다”고만 했다.

권승현 기자 ktop@munhwa.com