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■ 아듀 ! 서울시향 … 벤스케 前음악감독

핀란드 출신… 3년 임기 마쳐
24·25일, 30·31일 ‘작별공연’
“서울시향 단원들 기량 뛰어나
시벨리우스 전곡 사이클 행복”

“내가 오기 전 서울시향은 6년간 음악감독이 없어 서울시향만의 스타일이 없었어요. 임기 중 오케스트라가 하나의 앙상블로 연주하게 된 진전이 있었습니다.” 지난해 말 3년 임기를 마친 오스모 벤스케 전 서울시향 음악감독이 24·25일과 30·31일 자신의 장기인 시벨리우스를 들고 서울시향과 마지막 호흡을 맞춘다. 지난해 12월 낙상 사고를 당한 벤스케는 이번 작별 공연에서 의자에 앉아 지휘한다.

지난 22일 서면으로 만난 벤스케는 “서울시향 단원들은 재능있고 기량이 뛰어나다. 그들과 아주 좋은 시간을 보냈고, 내가 원하는 소리에 점점 가까워졌다”면서 “처음 (음악감독을) 시작했을 때보다 더 좋은 교향악단이라고 말하고 싶다”며 회고했다.

그는 오케스트라의 역량이 한 단계 더 발전하기 위해 전용 공연장이 생겼으면 좋겠다는 조언도 남겼다. “뉴욕 필하모닉 등 세계 유수의 오케스트라는 공연하는 장소에서 연습합니다. 서울시향도 그럴 수 있다면 엄청난 발전과 차이를 만들 거라고 생각해요.”

이미지 크게보기 오스모 벤스케 전 서울시향 음악감독이 21일 리허설에서 단원들과 호흡을 맞추고 있다. 서울시향 제공

벤스케는 음악감독으로서 가장 자랑스러운 성과로 작곡가 윤이상의 작품을 담은 음반을 발매한 것을 꼽았다. 그는 “윤이상 음악 녹음을 주저하는 이들이 많아 한국 교향악단이 왜 한국 작곡가의 곡을 연주하고 녹음해야 하는가를 설득해야 했다”며 “독창적인 그의 음악을 한국이 자랑스러워하지 않고 연주하지 않는다면 잘못된 것”이라고 말했다. 그는 “윤이상을 선택한 것은 매우 탁월한 선택이었다”고 강조했다.

벤스케의 재임기간은 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로 클래식 공연계에 불행한 시간이기도 했다. 그는 “코로나19 때문에 많은 한계가 있었고 계획된 공연과 사업을 조정해야 했다”며 “연주자들과 관객들, 일하는 사람들의 안전이 가장 중요했고 예술적인 부분은 그다음으로 고려해야 했다”고 아쉬워했다.

핀란드 출신인 벤스케는 재임기간 동안 핀란드의 위대한 작곡가 시벨리우스 음악을 지속적으로 선보였다.

이번 공연에서도 교향곡 2번과 6번을 각각 들려준다. “시벨리우스는 나에게 가장 가까운 작곡가 중 한 명”이라는 그는 “서울시향과 시벨리우스 교향곡 전곡 사이클을 할 수 있어서 행복하다”고 말했다. 특히 이번 공연에선 시벨리우스 바이올린 협주곡의 원전판이 국내 초연된다. 벤스케는 협연 바이올리니스트 엘리나 베헬레에 대해 “개정판보다 연주하기 어려운 원전판 연주를 할 수 있는 보기 드문 연주자 중 한 명”이라고 소개했다.

벤스케는 지난해 미국 미네소타 오케스트라의 수석지휘자 임기도 마쳤다. “올해 70세로 인생 마지막 장에 들어섰어요. 그동안 모든 것을 완벽하게 하려 했다면 다음 30년은 음악에 대한 사랑을 더 많이 보여주고 싶어요. 연주자들을 밀어붙이며 강요하는 대신 좋은 연주를 하도록 초대하는 자상한 지휘자가 되고 싶습니다.”

이정우 기자 krusty@munhwa.com