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“물티슈를 고를 때 꼼꼼히 성분표시를 확인해야 합니다. 궁극적으로 물티슈도 화장품처럼 어떤 물질이 얼마나 쓰였는지 구체적으로 제품에 표시하게끔 해야 한다고 봅니다.”

물티슈 전문 제조업체인 네오팜그린의 이관종 대표는 문화일보와의 인터뷰에서 이같이 말하며 물티슈 유해성 논란에 대한 견해를 밝혔다.

이 대표는 현재 ‘3무(無) 물티슈’를 개발해 판매하고 있다. 이 제품은 무첨가 항균 물티슈로 국제 특허를 취득했으며 살균을 위한 화학 방부제를 포함하고 있지 않다. 대신 항균력을 최고로 발휘하는 특정 구조의 ‘징크제올라이트’라는 무기물질을 사용하고 있다. 이 물질은 미세 전류를 흘려 세균이나 곰팡이를 파괴하는 살균 작용을 한다.

이 대표는 물티슈 관리에 대한 정부의 시각 자체가 바뀌어야 한다고 역설했다.

“우리나라는 방부제를 판별할 때 방부제로 등록이 됐는지 여부를 따지는 데 현재 무방부제라고 광고하는 제품들은 등록된 방부제 대신 다른 물질을 쓰고 있습니다. 그나마 전 성분표시제가 지난 7월 1일부터 강제시행돼 소비자가 물티슈의 구체적인 성분을 알 수 있게 된 건 다행스러운 일이지만 궁극적으로는 화장품처럼 무게로 따져서 어떤 성분이 얼마나 들어갔는지 표시하게 해야 합니다.”

그는 “과거 화장품에서도 유해물질인 메칠이소치아졸리논(MIT)을 썼지만 정부에서 인체에 유해함을 인식한 이후 강력하게 단속해 쓰지 못하게 했다”며 “앞으로 정부에서 전 성분표시제를 잘 지키는지 단속해야 하지만 현재 산업통상자원부와 식품의약품안전처에서 이를 어떻게 단속하겠다는 계획이 안 나와 있는 것으로 알고 있다”고 지적했다.

이 대표는 물티슈를 바라보는 소비자들의 시각이 바뀌어야 한다고 강조하기도 했다. 그는 “소비자들이 대기업 제품과 유명 연예인들이 광고하는 제품을 선호한다”며 “특히 수입산의 경우 원가는 시장가격의 25%선이지만 광고비, 관세, 판매법인 마진, 유통 마진 등이 붙어 과도하게 가격이 높게 형성된 측면이 있어 소비자들이 이를 바로 볼 필요가 있다”고 말했다.

노기섭 기자 mac4g@munhwa.com

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