이미지 크게보기학생들과 대화하는 총장 18일 홍콩 홍함에 위치한 홍콩이공대 캠퍼스에서 시위 사태를 중재하기 위해 나선 텅진광(가운데) 총장이 한 팔로 학생을 안은 채 다른 학생과 대화하고 있다. AP연합뉴스

폼페이오 “시민과 약속 존중”
EU도 경찰 과잉진압 등 비판

中은 직접개입 가능성도 시사

홍콩 시위대와 경찰 간 충돌이 격화하면서 국제사회가 “홍콩 폭력 사태에 심각한 우려”를 표명하며 대중국 압박을 강화하고 있다. 이에 중국 정부와 관영 매체는 “외부 세력의 홍콩 내정에 대한 간섭이 도를 넘어서고 있다”고 강력 반발했다. 주영 중국대사는 “홍콩 사태가 악화하면 중국 정부는 수수방관하지 않을 것”이라며 사실상 무력 개입을 시사하기도 했다.

19일 외신 등에 따르면, 마이크 폼페이오 미국 국무장관은 전날 기자회견에서 “미국은 홍콩이공대와 다른 대학에서 시위자와 경찰 간 대치를 포함해 홍콩에서 정치적 불안정과 폭력이 심화하는 데 대해 심각하게 우려하고 있다”고 말했다. 폼페이오 장관은 이어 “홍콩 정부가 대중의 우려에 대처하기 위해 분명한 조처를 해야 한다”며 “중국 정부도 자유의 측면에서 홍콩 시민에 대한 약속을 존중해야 한다”고 강조했다. 미 행정부의 한 고위 관계자도 “도널드 트럼프 대통령이 말한 대로, 미국은 중국 정부가 (1984년) 중국·영국 공동선언에서 약속한 대로 홍콩의 자유, 법체제, 민주적 생활양식을 보호하고 존중하기를 기대한다”고 밝혔다.

영국 외무부는 이날 “홍콩 대학 캠퍼스를 둘러싸고 당국과 시위대 간 폭력이 확대되는 상황에 매우 우려하고 있다”고 밝혔다. 유럽연합(EU) 행정부 격인 집행위원회는 홍콩의 법 집행 당국은 균형 잡힌 대응을 해야 한다고 밝혔다. 홍콩 시위대와 경찰 모두에 폭력 자제를 표명했지만 사실상 홍콩 경찰의 과잉 진압 비난에 무게를 둔 셈이다.

중국 정부와 관영 매체는 “내정 간섭 시도는 반드시 실패할 것”이라고 목소리를 높였다. 공산당 기관지 런민르바오(人民日報)는 18일 1면에 논평을 내 “홍콩의 과격 폭력 세력이 공공질서를 파괴하고 경찰을 습격하고 있는데도 서방 정치인들과 언론은 사실을 외면하고 흑백을 전도해 과격분자들을 응원하면서 중국에 압력을 가하고 있다”고 비난했다. 신문은 이어 “이러한 서방 정치인들이 홍콩 문제에 개입해 불에 기름을 붓고 폭력을 조장하는 후안무치한 행위를 멈추지 않으면 국제사회의 강렬한 반감과 함께 자신에게 후환을 남기게 될 것”이라고 경고했다.

베이징=김충남 특파원, 김윤희 기자 utopian21@munhwa.com