황성규 논설위원
미꾸라지는 계통분류학상 잉어목 기름종갯과 미꾸리속의 민물고기다. 여기에서 눈에 띄는 것은, 미꾸라지가 잉어와 같은 목(目)의 물고기라는 점이다. 몸길이가 1m까지도 자라는 큰 물고기 잉어로서는 ‘가문’ 망신이라 여기겠지만, 학자들은 그렇게 분류한다. 현실 아닌 전설은 잉어에게 용이 될 수 있는 자격을 주었다. 중국 황허강 중류의 급한 여울목 용문(龍門)을 뛰어오르면 용이 된다는 전설의 등용문이란 고사성어가 말해준다. 이 전설과 생물학적 유사성을 결합하면 미꾸라지에게도 용(왕)이 될 유전자가 있다는 논리가 성립된다. 미꾸라지 용 됐다는 속담도 있지만, 전혀 이치에 닿지 않는 궤변임은 말할 필요도 없다.
분류학상 미꾸라지의 또 하나 특징은, 속명(屬名)이 ‘미꾸라지’가 아니라 ‘미꾸리’라는 점이다. 미꾸리속의 미꾸리와 미꾸라지는 다른 종이나, 언뜻 보면 붕어빵이다. 몸통만 보면 미꾸리가 길둥근 데 비해 미꾸라지는 납작한 편이며, 미꾸라지는 수염이 눈 지름의 4배쯤으로 미꾸리보다 더 길다. 이들의 이름과 관련, 생물학적 어원설이 있다. ‘밑이 구린 놈’이란 뜻에서 지어진 이름이란 주장이다. 미꾸라지는 물속 산소가 모자라면 수면에서 공기를 마시는데, 창자를 통해 산소만 흡수하고 이산화탄소는 항문으로 방출한다. 이 가스가 인간의 방귀를 닮아 ‘밑 구린 놈’이 됐다.
정통 어원학에서는 미꾸라지를 ‘미끄럽다’는 말에서 나온 이름으로 본다. 미끌미끌한 미꾸라지의 특징을 잘 담았다. 미꾸라지가 미끄러운 것은 뮤신(mucin)이 주성분인 피부 점액질 때문이다. 점액소라고도 하는 뮤신에는 암세포 증식과 전이를 억제하고 피부 노화 예방에 관여한다는 콘드로이틴황산이 많이 함유돼 있다. 다만, 미꾸라지를 요리할 때는 소금으로 이 점액질을 제거한다. 추어탕용 미꾸라지를 체에 담고 소금을 뿌리면 서로 몸부림치다 죽는데, 이때 미끌거리는 점액질은 떨어져 나가고 미꾸라지는 물고기 아닌 사람의 먹거리가 된다. 소금이 미꾸라지에겐 쥐약인 셈이다.
조국 법무부 장관 후보자를 미꾸라지에 비유해 ‘법꾸라지’ ‘조꾸라지’라고들 한다. 촛불집회에 이어 청문회를 앞두곤 지명 철회 촉구 시국선언도 나왔다. 장관 될 사람이라면 미꾸라지 소리는 듣지 않아야 한다. 정의가 강물처럼 흐르는 사회는 그 자체가 소금밭인 까닭이다.
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
-
6
“의대교수 집단사직은 쇼에 불과… 면허 못 버려”
권도경 기자
- 7
안내 버튼
최근 12시간내
가장 많이 본 뉴스
전국 난임부부 ‘삼신할배’ 만나려 텐트치고 ‘노숙런’
경주 = 글·사진 김린아 기자 linaya@munhwa.com“6년간 시험관 시술을 10번이나 했는데 번번이 임신에 실패했어요. 전국의 ‘용하다’는 병원과 한의원은 다 돌고 있어요. 오전 4시에 도착했는데 이미 30팀이나 대기하고 있더라고요.”토요일이던 지난 20일 오전 7시쯤 경북 경주시 한 한의원 앞은 캠핑장을 방불케 했다. 난임으로 힘들어하던 연예인 부부들이 이곳에서 한약을 지어 먹고 임신에 성공했다는 일화가 방송을 타면서 텐트를 치고 밤새 진료를 기다리는 난임 부부들이 ‘노숙런’을 벌이면서다. 이곳에서 만난 심모(46) 씨는 “‘삼신 할배’로 불리는 이곳 4대 원장이 맥을 잘 짚는다고 해서 부산 시댁에서 금요일 하루 숙박하고, 오전 3시에 출발했다”면서도 150m 길이로 한 줄로 늘어선 30여 개의 텐트와 80여 명의 환자를 보고 한숨을 내쉬었다. 그는 “저출생 시대에 어울리지 않는 풍경 같다. 이렇게 간절하신 분들이 많은지 몰랐다”고 말했다. 23일 보건복지부에 따르면 지난 2022년 난임 시술 건수는 20만1412건으로 2018년에 비해 47.6% 늘었다. 부부 7쌍 중 1쌍이 난임 부부라는 조사도 있다. 2022년 난임 진단자는 23만8952명에 달한다. 난임 부부가 늘면서 난임 치료에 유명한 병원을 찾아 ‘원정 순례’를 가는 환자들이 생기는 이유다. 이곳에서 만난 부부들은 모두 ‘지푸라기라도 잡고 싶은 심정’으로 이곳을 찾았다고 했다. 오전 9시 30분 진료가 시작되자 ‘대기 1번’으로 한의원으로 들어선 이모(33) 씨는 “지난 2년간 인공수정을 4번이나 했는데 화가 날 정도로 매번 실패했다”며 주변의 추천을 받고 반신반의하며 캠핑 도구를 싸 들고 이곳을 찾았다고 했다. 이 씨는 “아직 젊은 나이라 금방 아이가 생길 줄 알았는데 매번 실패하니 조급해지고 간절해졌다”며 “이런 정성이 하늘에 닿길 바랄 뿐”이라고 말했다. ‘대기 4번’을 받은 곽모(34) 씨는 “난임 시술비 지원을 받아도 시험관 시술 한 번에 100만 원씩 나가 부담이 크다”면서도 “양의학이든 한의학이든, 모든 방법을 총동원하는 것”이라고 말했다. 이 한의원 백진호(5대) 원장은 “초혼 연령이 높아진 탓에 과거에는 20∼30대 환자들이 주였다면 이제는 30∼40대 환자들을 많이 본다”며 인기 비결로 “130년간 운영하면서 쌓인 환자 데이터와 질 좋은 한약재”를 꼽았다. ‘실패담’을 듣고도 절박한 마음에 이곳을 찾았다는 부부들도 있었다. 전날 오후 4시부터 줄을 섰다는 임모(43) 씨는 “주변인 중 3명은 이곳에서 약을 먹고도 임신에 실패했지만, 일단은 뭐라도 해보자는 생각에 왔다”고 말했다. 최영민 서울대 산부인과 명예교수는 “난임 치료 성공률 등 객관적 데이터가 주어진다면 환자의 선택에 더 도움이 될 것”이라며 “환자들은 양의학이든 한의학이든 100%의 성공률을 담보하지 않는다는 점을 염두에 둬야 한다”고 조언했�
![<em class='label'>[단독]</em>“강제추행 입증할 녹취록 있다”…유영재 고소한 선우은숙 친언니](http://image.munhwa.com/gen_news/202404/2024042301039912069005_s.jpg?v=20240423171359)
기사 댓글
※ 아래 글자 크기 예시문을 확인하세요.
대한민국 오후를 여는 유일석간 문화일보. 본인에 알맞은 글자 크기를 설정하세요.
;){kind=link}
;){kind=link}