양자협의 ‘과장급’으로 낮추고
협상에 소극적으로 응하는 日
더이상 방치어렵다고 판단한 듯
김현종 “상·하원도 협력 의지”
ARF장관회의서 회동 가능성도
일본의 경제 보복 조치를 두고 한·일 갈등이 격화하는 가운데 미국이 11일(현지시간) “한·미·일 관계 강화를 위해 모든 일을 할 것”이라는 입장을 내놓아 적극적인 중재 역할에 나설지 주목된다. 이는 “한·미·일 3자 협력은 필수적”이라는 기존 입장에서 한발 더 나아간 것이다. 미국은 한·일 간 역사 문제까지 얽힌 사안인 만큼 개입에 신중한 기조를 유지하되, 3국 간 협의 테이블을 만드는 데 주력할 것으로 관측된다.
모건 오테이거스 미 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 한·일 갈등과 관련, “미국과 국무부는 3국의 양자 간, 3자 간 관계를 강화하는 방안을 추구하기 위해 우리가 할 수 있는 모든 것을 공개적으로나 막후에서나 해나갈 것”이라고 밝혔다. 일본의 경제 보복 조치 문제가 불거진 이후 “한·일과의 3자 협력을 더욱 강화하는 데 전념하고 있다”는 원론적 언급을 되풀이해왔던 미 국무부가 ‘할 수 있는 모든 것’이란 표현을 쓰며 중재역을 시사한 것이다.
미국은 한·일 양국이 팽팽하게 맞서는 상황에서 한쪽 편을 들기 어려운 만큼, 일단 협의가 이뤄질 수 있는 테이블 구성을 시도할 전망이다. 이에 따라 한·미·일 고위급 협의체가 주요 논의 틀로 떠오르고 있다. 일본이 한국의 ‘국장급’ 양자 협의 요청을 ‘과장급’으로 낮추는 등 대화에 나서는 것조차 소극적이기 때문에 미국은 3자 협력 체제 차원에서 더는 상황을 방치할 수 없다는 판단을 한 것으로 보인다.
미국을 방문 중인 김현종(사진) 청와대 국가안보실 2차장은 전날 믹 멀베이니 백악관 비서실장 대행 등과 만난 뒤 “미국 측도 문제의식을 가지면서 한·미·일이 아시아태평양 지역에서 같이 협조·협력 체제로 일해야 하니까 문제를 잘 해결하는 데 본인들도 적극 돕겠다는 뜻을 표명했다”고 말했다. 김 차장은 “미국 상·하원 쪽에서도 미 행정부와 함께 나서서 도울 생각을 표명했다”고 덧붙였다.
다만, 일본은 여전히 3자 협의에 부정적 기류를 보이는 것으로 알려졌다. 김 차장은 “미국이 한·미·일 간에 고위급 협의를 하려고 그러는데 한국과 미국은 매우 적극적”이라며 “지금 일본이 답이 없어서 좀 건설적인 방법을 찾는 게 좋은데 아직도 일본 쪽에선 답이 없다. 소극적인 것 같다”고 했다. 김 차장은 당분간 미국에 머물면서 로버트 라이트하이저 무역대표부(USTR) 대표(11일), 찰스 쿠퍼먼 백악관 국가안보회의(NSC) 부보좌관(12일) 등을 만나 미 측의 중재와 일본 설득을 요청할 전망이다. 내달 1∼3일 태국 방콕에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF) 외교 장관회의 계기에 3자 회동 가능성도 배제할 수 없다.
한편 김 차장은 미·북 실무협상과 관련해선 “우리(한·미)가 지금 답을 기다리고 있는 입장이기 때문에 더 기다려 봐야 할 것 같다”고 밝혔다. 이번 방미 기간에 일본의 경제 보복과 함께 미·북 실무 협상에 대한 한·미 협의를 하고 있는 김 차장은 라이트하이저 USTR 대표와 면담하기에 앞서 기자들과 만나 “제가 다음 주, 다음다음 주라고 확실하게 확인할 순 없다”고 이같이 말했다.
유민환 기자 yoogiza@munhwa.com
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전국 난임부부 ‘삼신할배’ 만나려 텐트치고 ‘노숙런’
경주 = 글·사진 김린아 기자 linaya@munhwa.com“6년간 시험관 시술을 10번이나 했는데 번번이 임신에 실패했어요. 전국의 ‘용하다’는 병원과 한의원은 다 돌고 있어요. 오전 4시에 도착했는데 이미 30팀이나 대기하고 있더라고요.”토요일이던 지난 20일 오전 7시쯤 경북 경주시 한 한의원 앞은 캠핑장을 방불케 했다. 난임으로 힘들어하던 연예인 부부들이 이곳에서 한약을 지어 먹고 임신에 성공했다는 일화가 방송을 타면서 텐트를 치고 밤새 진료를 기다리는 난임 부부들이 ‘노숙런’을 벌이면서다. 이곳에서 만난 심모(46) 씨는 “‘삼신 할배’로 불리는 이곳 4대 원장이 맥을 잘 짚는다고 해서 부산 시댁에서 금요일 하루 숙박하고, 오전 3시에 출발했다”면서도 150m 길이로 한 줄로 늘어선 30여 개의 텐트와 80여 명의 환자를 보고 한숨을 내쉬었다. 그는 “저출생 시대에 어울리지 않는 풍경 같다. 이렇게 간절하신 분들이 많은지 몰랐다”고 말했다. 23일 보건복지부에 따르면 지난 2022년 난임 시술 건수는 20만1412건으로 2018년에 비해 47.6% 늘었다. 부부 7쌍 중 1쌍이 난임 부부라는 조사도 있다. 2022년 난임 진단자는 23만8952명에 달한다. 난임 부부가 늘면서 난임 치료에 유명한 병원을 찾아 ‘원정 순례’를 가는 환자들이 생기는 이유다. 이곳에서 만난 부부들은 모두 ‘지푸라기라도 잡고 싶은 심정’으로 이곳을 찾았다고 했다. 오전 9시 30분 진료가 시작되자 ‘대기 1번’으로 한의원으로 들어선 이모(33) 씨는 “지난 2년간 인공수정을 4번이나 했는데 화가 날 정도로 매번 실패했다”며 주변의 추천을 받고 반신반의하며 캠핑 도구를 싸 들고 이곳을 찾았다고 했다. 이 씨는 “아직 젊은 나이라 금방 아이가 생길 줄 알았는데 매번 실패하니 조급해지고 간절해졌다”며 “이런 정성이 하늘에 닿길 바랄 뿐”이라고 말했다. ‘대기 4번’을 받은 곽모(34) 씨는 “난임 시술비 지원을 받아도 시험관 시술 한 번에 100만 원씩 나가 부담이 크다”면서도 “양의학이든 한의학이든, 모든 방법을 총동원하는 것”이라고 말했다. 이 한의원 백진호(5대) 원장은 “초혼 연령이 높아진 탓에 과거에는 20∼30대 환자들이 주였다면 이제는 30∼40대 환자들을 많이 본다”며 인기 비결로 “130년간 운영하면서 쌓인 환자 데이터와 질 좋은 한약재”를 꼽았다. ‘실패담’을 듣고도 절박한 마음에 이곳을 찾았다는 부부들도 있었다. 전날 오후 4시부터 줄을 섰다는 임모(43) 씨는 “주변인 중 3명은 이곳에서 약을 먹고도 임신에 실패했지만, 일단은 뭐라도 해보자는 생각에 왔다”고 말했다. 최영민 서울대 산부인과 명예교수는 “난임 치료 성공률 등 객관적 데이터가 주어진다면 환자의 선택에 더 도움이 될 것”이라며 “환자들은 양의학이든 한의학이든 100%의 성공률을 담보하지 않는다는 점을 염두에 둬야 한다”고 조언했�
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