非 ICT 국내기업으로는 유일
기업가치 17억8000만달러로
화장품 업계 전체고용도 급증
화장품 회사인 ‘L&P코스메틱’이 세계 유니콘 기업 명단에 국내 비(非) 정보통신기술(ICT) 계열로는 유일하게 이름을 올리고 있어 배경에 관심이 쏠리고 있다.
경제 전문가들은 선제적인 규제 개혁과 발상의 전환, 한류 열풍 등 ‘3박자’가 맞아떨어진 결과로 보고 있다.
유니콘 기업은 10억 달러(약 1조1255억 원) 이상의 기업 가치를 보유하고 설립된 지 10년 이하의 비상장 스타트업을 뜻한다.
12일 미국 시장조사업체 CB인사이트에 따르면 지난 1월 현재 세계 유니콘 기업 수는 모두 309개사다. 미국(151개사)·중국(82개사)이 대부분을 차지하고 국내는 6개사에 불과하다.
국내의 경우 L&P코스메틱을 제외하면 나머지 5개사는 모두 ICT 기반 기업이다. ‘쿠팡’은 소셜커머스, ‘블루홀’은 게임(배틀그라운드), ‘비바리퍼블리카’는 핀테크(토스), ‘우아한형제들’은 모바일 앱(배달의민족), ‘옐로모바일’은 모바일 시장을 각각 개척해 오고 있다.
이 중 유일한 비 ICT 계열인 L&P코스메틱의 기업 가치는 창업 9년 만에 17억8000만 달러로 평가받고 있다. 구색 상품 취급을 받아 온 ‘마스크팩’을 핵심 상품으로 차별화하고 대중화하는 데 성공한 결과로 관련 업계는 보고 있다. 실제로 이 회사 간판 상품인 마스크팩 ‘메디힐’의 누적 판매량은 지난해 14억 장을 넘어섰다.
전문가들은 여기에 2010년부터 중국·동남아 지역을 중심으로 불기 시작한 한류 열풍과 이에 앞서 과감하게 낮춘 ‘화장품 사업 진입 규제’ 효과가 크게 작용한 덕분으로 보고 있다.
유정주 한국경제연구원 기업혁신팀장은 “1990년대만 해도 화장품 사업을 하려면 정부로부터 제조 허가를 받아야 했으나 2000년대 들어 신고만 하면 누구나 뛰어들 수 있도록 진입 장벽을 허물었다”면서 “결과적으로 화장품 제조업의 전체 고용 규모는 2000년만 해도 1만 명 수준에 불과했으나 2016년에는 2만3000명으로 크게 늘었다”고 분석했다.
진입장벽 규제를 선제적으로 푼 덕분에 시장수요의 급작스러운 확대에도 탄력적인 공급 확대와 창업 열기가 이어질 수 있었다는 것이다. 혁신적인 도전과 차별화로 무장한 벤처 기업도 이 같은 분위기에 힘입어 화장품 시장에 속속 출사표를 던질 수 있었다는 얘기다.
이관범 기자 frog72@munhwa.com
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전국 난임부부 ‘삼신할배’ 만나려 텐트치고 ‘노숙런’
경주 = 글·사진 김린아 기자 linaya@munhwa.com“6년간 시험관 시술을 10번이나 했는데 번번이 임신에 실패했어요. 전국의 ‘용하다’는 병원과 한의원은 다 돌고 있어요. 오전 4시에 도착했는데 이미 30팀이나 대기하고 있더라고요.”토요일이던 지난 20일 오전 7시쯤 경북 경주시 한 한의원 앞은 캠핑장을 방불케 했다. 난임으로 힘들어하던 연예인 부부들이 이곳에서 한약을 지어 먹고 임신에 성공했다는 일화가 방송을 타면서 텐트를 치고 밤새 진료를 기다리는 난임 부부들이 ‘노숙런’을 벌이면서다. 이곳에서 만난 심모(46) 씨는 “‘삼신 할배’로 불리는 이곳 4대 원장이 맥을 잘 짚는다고 해서 부산 시댁에서 금요일 하루 숙박하고, 오전 3시에 출발했다”면서도 150m 길이로 한 줄로 늘어선 30여 개의 텐트와 80여 명의 환자를 보고 한숨을 내쉬었다. 그는 “저출생 시대에 어울리지 않는 풍경 같다. 이렇게 간절하신 분들이 많은지 몰랐다”고 말했다. 23일 보건복지부에 따르면 지난 2022년 난임 시술 건수는 20만1412건으로 2018년에 비해 47.6% 늘었다. 부부 7쌍 중 1쌍이 난임 부부라는 조사도 있다. 2022년 난임 진단자는 23만8952명에 달한다. 난임 부부가 늘면서 난임 치료에 유명한 병원을 찾아 ‘원정 순례’를 가는 환자들이 생기는 이유다. 이곳에서 만난 부부들은 모두 ‘지푸라기라도 잡고 싶은 심정’으로 이곳을 찾았다고 했다. 오전 9시 30분 진료가 시작되자 ‘대기 1번’으로 한의원으로 들어선 이모(33) 씨는 “지난 2년간 인공수정을 4번이나 했는데 화가 날 정도로 매번 실패했다”며 주변의 추천을 받고 반신반의하며 캠핑 도구를 싸 들고 이곳을 찾았다고 했다. 이 씨는 “아직 젊은 나이라 금방 아이가 생길 줄 알았는데 매번 실패하니 조급해지고 간절해졌다”며 “이런 정성이 하늘에 닿길 바랄 뿐”이라고 말했다. ‘대기 4번’을 받은 곽모(34) 씨는 “난임 시술비 지원을 받아도 시험관 시술 한 번에 100만 원씩 나가 부담이 크다”면서도 “양의학이든 한의학이든, 모든 방법을 총동원하는 것”이라고 말했다. 이 한의원 백진호(5대) 원장은 “초혼 연령이 높아진 탓에 과거에는 20∼30대 환자들이 주였다면 이제는 30∼40대 환자들을 많이 본다”며 인기 비결로 “130년간 운영하면서 쌓인 환자 데이터와 질 좋은 한약재”를 꼽았다. ‘실패담’을 듣고도 절박한 마음에 이곳을 찾았다는 부부들도 있었다. 전날 오후 4시부터 줄을 섰다는 임모(43) 씨는 “주변인 중 3명은 이곳에서 약을 먹고도 임신에 실패했지만, 일단은 뭐라도 해보자는 생각에 왔다”고 말했다. 최영민 서울대 산부인과 명예교수는 “난임 치료 성공률 등 객관적 데이터가 주어진다면 환자의 선택에 더 도움이 될 것”이라며 “환자들은 양의학이든 한의학이든 100%의 성공률을 담보하지 않는다는 점을 염두에 둬야 한다”고 조언했�
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