이미지 크게보기 전남 화순군 한천면 금천저수지 수면 위에 설치된 수상 태양광 발전 시설. 한국농어촌공사 제공

민간사업자 임대방식 2월 중단
2020년까지 4GW상업발전 목표
직접 사업위해 정부에 신청 계획

주민 “수질오염 우려” 거센 반발

한국농어촌공사가 올해부터 민간 임대를 중단하고 직접 저수지에 대규모 수상 태양광발전시설 설치에 나선 것으로 확인돼 지역 주민과 충돌 등 논란이 예상된다. 한국농어촌공사는 2020년까지 4GW(기가 와트·패널 총면적 4000만∼5000만㎡) 규모의 상업 발전을 목표로 전국 3400개 저수지 가운데 절반에 육박하는 곳을 대상으로 태양광발전 전기사업허가를 산업통상자원부에 신청한다는 계획이다. 5000만㎡는 여의도 면적(290만㎡)의 17배이다. 그동안 민간 사업자가 농어촌공사가 관리하는 저수지에 임차 방식으로 건설하는 수상 태양광발전사업을 두고 곳곳에서 주민과 마찰을 빚어 왔다.

16일 농어촌공사와 각 지방자치단체에 따르면 민간 사업자는 그동안 농어촌공사의 저수지를 임차해 올해 2월까지 15곳에서 24MW규모의 상업발전을 하고 있으며 29곳에서 태양광발전시설 사업을 진행 중이다. 하지만 곳곳에서 반대가 이어지고 있어 추진에 난항을 겪고 있다. 경북 경산시 남산면 송내 저수지의 경우, 한 민간 사업자가 공사 측으로부터 2만여㎡를 10년 동안 임차해 수상 태양광발전사업(228㎾)을 하기 위해 경북도에 전기사업허가를 신청했으나 주민들이 친환경 생태사업을 하는 저수지 미관 훼손과 수질 오염에 따른 농업용수 문제 등을 이유로 반대하고 나섰다.

이같이 민간 사업자의 수상 태양광발전사업에 대한 주민 반발이 만만치 않은 가운데 공사 측은 올해 2월 말 민간 사업자의 태양광발전사업용 저수지 임대를 중단하고 자체적으로 사업 추진에 나섰다. 공사 측은 올해 저수지 43곳에 대한 태양광발전사업을 위해 전기사업허가 신청 등을 추진 중이며 앞으로 2년 동안 대폭 확대해 2020년에는 4GW 규모의 상업 발전을 목표로 하고 있다. 이를 위해 공사 측은 전국 3400여 개 저수지 가운데 절반에 이르는 1640곳에 대해 전기사업허가 신청을 산업부에 낸다는 계획이다.

공사 관계자는 “주민 반대로 저수지 1640곳 가운데 10%도 허가가 안 날 가능성도 배제하지 않고 있다”며 “허가가 나는 대로 사업을 추진할 방침”이라고 말했다. 한 지자체 관계자는 “농어촌공사가 대규모로 추진하면 곳곳에서 주민 반발로 몸살을 앓을 우려가 높다”고 말했다.

경산 = 박천학 기자 kobbla@munhwa.com