김은경 환경부 장관의 ‘환경 도그마’가 반(反)상식적 지시로도 드러나고 있다. 환경운동가 출신인 김 장관은 최근 녹조 실태를 파악하기 위해 대청호를 방문한 자리에서 “수량 확보만 중요하냐. 대청댐 수문을 열면 대청호 녹조 문제가 해결되지 않겠냐”며 수문 개방을 검토하라고 했다고 14일 보도됐다. 국토교통부 관할이던 수자원 정책까지 문재인 정부 출범 후 넘겨받은 환경부 장관의 얼빠진 행태다.

대청호는 충청도 일대 수백만 가구의 식수원이다. 1년 동안 사용할 물을 여름철에 최대한 모아야 한다는 것은 상식이다. 매년 녹조 현상이 심각하지만, 역대 어떤 장관도 여름철 방류 발상을 하지 않은 이유다. 오죽하면 환경부 실무자까지 “지금 가뭄이 심한데 댐의 물을 흘려보내라는 게 말이 되느냐”며 황당해했겠는가. 더욱이 김 장관 지시는 현실성도 없다. 김 장관이 배를 타고 둘러본 녹조 현장은 대청댐에서 40㎞ 거리인 대청호 상류의 소옥천이다. 그 지천으로 인한 녹조 현상을 완화하는 데만 해도, 현재 대청댐 저수량 8억3000만t의 3분의 1인 3억t 가까이 방류해야 한다.

환경부 실무진은 이런 시뮬레이션 결과를 보고했는데도, 김 장관은 여전히 ‘녹조를 댐 입구까지 어떻게 가져가서 방류할지 다양한 방식을 검토 중’이라는 입장이라고 한다. “수문을 개방하면 상류 녹조가 하류까지 번질 수 있다. 수문 개방으로 녹조가 해결된다면 진작 그렇게 했을 것”이라는 문 정부의 다른 인사 지적도 외면한다. 이런 김 장관에게 국가 정책을 계속 맡길 것인지 문 대통령은 판단해야 할 때다.