이미지 크게보기‘침침’? 25일 오전 국회에서 열린 바른미래당 최고위원회의에서 유승민(왼쪽) 공동대표가 모두발언을 하는 동안 박주선 공동대표가 눈을 비비고 있다. 김호웅 기자 diverkim@

손학규 “당 분열 위기에 결심
하나로 힘합쳐 지방선거 승리”

黨최고위 “박종진 공천 결정”
劉 “공천혼란, 대표로서 유감

내홍 끝내준 손위원장에 감사”

6·13 지방선거와 동시에 치러지는 서울 송파을 국회의원 재선거 공천을 놓고 극심한 내홍을 겪어 온 바른미래당이 공식 후보 등록 마지막 날인 25일 결국 당내 경선에서 1위를 차지한 박종진 예비후보를 공천하기로 최종 결정했다. 전략공천 가능성이 제기됐던 손학규(사진) 중앙선거대책위원장은 불출마를 선언했다.

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유승민 바른미래당 공동대표는 이날 오전 최고위원회의를 마치고 기자들과 만나 “손 위원장이 출마 의사를 접었다는 소식을 접하고 최고위에서 박 예비후보에게 공천을 주기로 의결했다”고 밝혔다. 유 대표는 “지난 며칠간 (공천) 문제로 당에 혼란이 있었던 것을 대표로서 유감으로 생각한다”며 “손 위원장이 오늘 최종적으로 출마 의사를 접고 송파을 공천을 둘러싼 내홍을 끝내는 데 도움을 주신 데 대해 감사드린다”고 말했다.

박종진 후보는 통화에서 “손 위원장이 당연히 공천받을 줄 알고 마음을 거의 비우고 있었다”면서 “우여곡절 끝에 공천을 받았으니 후보로 뛰어서 무조건 당선되겠다”고 말했다.

앞서 손 위원장은 이날 오전 최고위 비공개회의가 열리는 도중 국회 정론관을 찾아 예정에 없던 기자회견을 열고 송파을 재선거 불출마를 선언했다. 손 위원장은 “(안철수 서울시장 후보 등의) 간곡한 요청으로 당과 지방선거를 살리기 위해 내가 죽는다는 심정으로 송파을 선거에 나설 뜻을 밝혔으나, 당이 걷잡을 수 없는 혼란과 분열 위기로 치달아 생각을 접게 됐다”고 말했다. 그러면서 “송파을 선거 승리를 위해 저도 최선을 다하겠다”며 “아무쪼록 당이 하나로 합쳐서 지방선거에 승리하고, 중도개혁 정당으로 중심에 설 수 있게 되기를 바란다”고 밝혔다.

바른미래당이 진통 끝에 송파을 재선거 후보를 확정했지만, 이 과정에서 안 후보를 중심으로 한 국민의당 출신과 유 대표를 중심으로 한 바른정당 출신들이 격하게 충돌한 만큼 우려의 목소리는 여전하다. 바른미래당은 당내 경선에서 1위를 차지한 박 예비후보를 공천해야 한다는 유 대표 측과 보다 당선 가능성이 높은 손 위원장을 전략공천 해야 한다는 안 후보 측이 노골적으로 갈등을 빚어 왔다.

전날 오후 4시쯤에도 비공개 최고위를 열고 ‘최종 담판’에 나섰지만 약 1시간30분 만에 결국 파행으로 끝이 났다. 이에 따라 일각에선 결국 무공천 결론이 나 ‘한 지붕 두 가족’인 양 측 관계가 결국 분당으로 치닫는 게 아니냐는 관측까지 제기된 바 있다.

최준영 기자 cjy324@munhwa.com