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정치자금법 위반 피의자 신분
의원에 쪼개기 기부관여 조사

국회의원들에 대한 KT 임원들의 불법 정치후원 혐의를 수사하는 경찰이 황창규(사진) KT 회장을 피의자로 소환 조사한다고 16일 밝혔다.

경찰청 지능범죄수사대는 황 회장을 정치자금법 위반 피의자 신분으로 17일 오전 10시 서울 서대문구 미근동 본청으로 불러 조사한다. 경찰은 KT 전·현직 임원들이 2014∼2017년 국회의원 90여 명의 후원회에 KT 법인자금으로 4억3000여만 원을 불법 후원했다는 혐의와 관련, 황 회장이 이를 지시하거나 최소한 보고받는 등 직간접적으로 관여했다고 판단하고 있는 것으로 알려졌다.

앞서 경찰은 KT 임원들이 법인카드로 상품권을 구매한 뒤 이를 현금화해 국회의원들에게 ‘쪼개기’ 방식으로 정치자금을 기부한 정황을 포착, KT 본사와 자회사 등을 압수수색한 뒤 관련자들을 차례로 소환 조사해 왔다. 정치자금법에 따르면 법인이나 단체는 정치자금을 기부할 수 없다.

경찰은 KT가 주요 주주인 인터넷 전문은행 케이뱅크 관련 입법 사안을 다룬 국회 정무위원회, 통신 관련 예산·입법 등을 담당하는 미래창조과학방송통신위원회(현 과학기술정보방송통신위원회) 위원 등에게 기부금을 쪼개기 방식으로 후원한 것으로 보고 있다. 경찰은 황 회장이 출석하면 국회의원 쪼개기 후원에 어느 정도 관여했는지, 기부금을 낸 목적은 무엇이었는지 등을 중점적으로 캐물을 예정이다. 경찰 관계자는 “황 회장을 조사한 뒤 진술 내용에 따라 추가 소환할 가능성도 있다”고 말했다.

KT 현직 CEO가 경찰에 피의자 신분으로 소환되는 것은 2002년 민영화 이후 이번이 처음이다. 경찰의 황 회장 소환통보에 KT는 “조사에 성실히 임하겠다”는 입장을 밝혔다. KT 내부에서는 지난 1월 말 압수수색 이후 예상했던 수순이라는 반응이 지배적인 가운데 황 회장의 거취 문제로 이어지지 않을까 긴장하는 분위기다. 황 회장은 2016년 국정농단 사태에 연루되며 KT새노조와 시민단체를 중심으로 줄기차게 퇴진 요구를 받아왔다.

조성진 기자 threemen@munhwa.com