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그로부터 닷새 후, 청와대 대통령 관저의 식당 휴게실에 두 사람이 앉아있다. 대통령 한대성과 비서실장 양용식이다.

의전비서관 박기만은 뒤쪽에 서 있었는데 손에 리모컨을 쥐었다. 셋의 시선은 앞쪽에 걸린 100인치 TV에 모아져 있다. 두께가 1센티밖에 안 되는 최신형 제품이다. 시간은 오후 8시 반, 대통령이었지만 광고를 안 볼 수가 없다. 박기만이 적절한 시간에 켰어도 대통령은 광고를 두 개나 보고 나서 ‘영웅 캠프’가 시작되었다. MC는 KBC의 중견 아나운서 이수한과 유미경, 둘 다 노련했고 여유롭다. 초대손님을 편안하게 해주면서 화제를 이끌어 나간다. 미모를 내세우거나 잘난 척을 하지 않는다. 초대손님 서동수가 나오자 양용식이 먼저 긴장했다. 헛기침을 세 번이나 한다. 대통령은 시치미를 뚝 뗀 얼굴로 서동수를 응시했다. 먼저 이수한이 웃음 띤 얼굴로 물었다.

“캠프 출연을 여러 번 고사하셨어요. 왜 그러셨어요?”

서동수가 따라 웃으며 대답했다.

“영웅 캠프라뇨? 제목부터 부담이 되었죠. 내가 너무 약점이 많은 인간이어서요.”

그러자 유미경이 조금 긴장한 표정으로 물었다.

“어머, 무슨 약점이 그렇게 많으세요?”

“난 제대로 끝낸 일이 거의 없습니다. 모두 실패작의 현재진행형이죠.”

이제는 정색한 서동수가 말을 이었고 두 MC는 시선만 준다. 이것이 두 MC의 장점이다.

“결혼생활도 이혼한 상태인 데다 딸에게 정상적인 부모 교육도 못 시킵니다. 직장도 리베이트를 먹다가 좌천된 후에 제대로 적응하지 못하고 뛰쳐나와 사업을 시작했지 않습니까? 이 사업도 현재는 성장하고 있지만 진행입니다. 내세울 게 없지요. 그래서 영웅은 당치도 않습니다.”

“겸손한 말씀이세요.”

이수한이 위로했다.

“하지만 ‘동성’은 이제 세계적인 대기업 아닙니까?”

이번에는 유미경이 치켜주었다. 서동수가 쓴웃음을 지었다.

“겸손한 척하는 것이 아닙니다. 나보다 몇 배나 훌륭한 기업가가 대한민국에 수백 명이 있습니다. 내가 이렇게 출연하게 된 것은….”

서동수의 시선이 화면을 응시했다.

“자극을 좋아하는 시청자, 시대의 영향을 많이 받았기 때문일 겁니다.”

그때 양용식이 다시 헛기침을 했고 뒤쪽에 선 박기만이 긴장했다. 여기 셋도 시청자였기 때문이다.

“그건 서 회장님 생각이시구요.”

이수한이 부드럽게 반론했다.

“우리는 이 시대에 적응해서 성공해나가는 서 회장님을 보고 있는 것 같은데요.”

“난 타락한 인간입니다.”

정색한 서동수가 말했으므로 양용식이 마침내 대통령을 보았다. 그러나 대통령은 여전히 ‘오리발’ 얼굴이다. 그래서 양용식이 머리를 돌려 박기만을 보았지만 서동수의 말이 이어졌다.

“전처하고 이혼한 이유도 내 사생활 때문이었죠. 만나는 여자가 많았습니다. 아까 제가 리베이트 먹다가 좌천되었다고 말씀드렸죠? 제가 리베이트 먹는 선수였습니다. 도사였죠.”

“저거, 편집.”

마침내 어깨를 부풀린 양용식이 대통령 앞이지만 목소리를 높였다.

“저놈들, 편집도 안 했나.”

당황한 박기만이 제가 당장 편집이라도 할 기세로 리모컨을 권총처럼 TV에다 대고 겨누었을 때 대통령이 입을 열었다.

“그대로 내보내게 한 거야.”

양용식이 숨을 들이켰다. 대통령의 얼굴에 웃음이 떠올라 있는 것이다.

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