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퇴근 무렵이 되었을 때 핸드폰이 진동을 했다. 발신자 번호를 보았더니 화란이다. 화란은 이인섭과 함께 사무실을 나간 후에 아직 돌아오지 않았다. 핸드폰을 귀에 붙인 서동수가 대답했다.

“응, 무슨 일이야?”

“아까 말씀하신 것이 사실이더군요.”

화란의 목소리는 차분했다. 이인섭에게 확인한 것이다. 서동수가 잠자코 있었더니 화란이 말을 잇는다.

“지금까지 이 대리하고 같이 있었어요. 이 대리는 할 말이 없다고 했습니다.”

“…….”

“옌지 공장으로 가겠다고 합니다.”

서동수는 핸드폰만 귀에 바꿔 붙였다. 이인섭이 발령받은 공장은 옌지에 위치한 부속용 레이스 공장이다. 본 공장은 18개의 보조공장을 운용하고 있었는데 관리자는 과장급이 파견되었다. 이인섭은 옌지의 제13공장 소속의 업무과 대리로 가게 된다. 근로자 140명에 관리 인원이 5명뿐인 곳이다. 그곳에는 대리급 보직도 없어서 주임이 맡았던 일을 맡게 된다. 다시 화란이 말을 잇는다.

“말은 그랬지만 어려울 것 같아요. 이곳에다 집도 사놓고 가족도 옮겨갈 것 같지 않아요. 제가 이 대리 와이프를 좀 알거든요.”

“…….”

“화사를 그만둘 것 같습니다.”

“그건 내가 상관할 일이 아니지.”

“압니다.”

하더니 수화구에서 긴 숨소리가 났다.

“보스, 오늘밤 술 한잔 사주실래요?”

“약속이 있어.”

“절 피하시는 거죠?”

“이봐.”

서동수의 목소리가 굳어졌다.

“너하고 이런 이야기할 상황이 아니야.”

“미안합니다. 보스.”

화란의 목소리도 선명해졌다.

“보스도 답답하실 것 같아서 그랬습니다. 하지만 이건 업무적으로 처리해야 된다는 것을 잊었습니다.”

서동수는 잠자코 핸드폰을 귀에서 떼었다. 이인섭과 화란을 좌우로 삼아 총무과를 이끌어 가려고 작정했던 서동수다. 그것을 이인섭도, 화란도 알고 있는 것이다. 이 시점에서 되돌릴 수도 없고, 그럴 마음도 없다. 심호흡을 한 서동수가 핸드폰의 버튼을 누른다. 그러자 귀에 붙인 핸드폰에서 신호음이 두 번 울리더니 곧 목소리가 울렸다.

“예, ‘청양세탁소’입니다.”

그곳이다. 오 여사를 만난 얄궂은 카페, 전화는 세탁소로 받는구나.

“나, 서 사장이요.”

그러자 여자는 반색을 했다. ‘메이’ 사장이라고 했던가?

“아유, 마침 잘 되었습니다. 제가 우 사장님한테 연락을 하려고 했는데요.”

우 사장이란 우명호, 여기서는 다 사장이다. 여자가 말을 이었다.

“서울에서 손님 셋이 오셨어요. 모두 30대로 미인입니다. 30대요.”

여자는 ‘30대’를 두 번이나 강조했다. 30대 골퍼들이란 말인가?

“돈 많은 사람들이요?”

불쑥 심술이 난 서동수가 그렇게 물었더니 여자의 목소리에 열기가 더해졌다.

“난 돈 없는 여자, 손님으로 안 받습니다. 그럼 내 손님 다 나갑니다.”

내 손님이란 이곳의 남자들이란 말이었다. 어깨를 편 서동수가 마음을 굳혔다. 꿀꿀한 기분이었는데 불감청이언정 고소원이다. 화란에게 약속이 있다는 말은 거짓말이었다.

“좋아, 우 사장한테 연락해요. 오늘 저녁에 갈 테니까.”

잘하면 시간당 1백만 원을 또 받을지 모른다.

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