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박창호가 퍼뜩 눈을 크게 떴고 서동수의 말이 이어졌다.

“난 68개 하청 공장에다 매월 1억 불 가까운 오더를 주었습니다. 그러다 보니 리베이트가 자의 반 타의 반 만들어지더군요.”

술잔을 든 서동수가 웃음 띤 얼굴로 박창호를 보았다.

“리베이트를 먹으려고 작심만 하면 엄청나게 모을 수 있었지요. 공장이 70개 가깝게 되다 보니까 별별 캐릭터가 다 나타나는 겁니다. 엄청 버는데도 몇 푼에 벌벌 떠는 놈. 아예 크게 한탕 해서 반씩 나눠 먹자는 놈. 우리 사장이 제 사돈의 팔촌이라는 놈. 별놈이 다 있지요.”

이제 박창호는 눈동자만 굴렸고 옆쪽에 앉은 이인섭의 침 삼키는 소리가 크게 울렸다. 장연지도 숨을 죽이고 있다. 다만 중국 아가씨 셋은 한국말을 모르는 터라 표정이 굳어지지는 않았다. 그때 서동수가 말을 이었다.

“그중에서 가장 바보가 누군지 아십니까? 내 직속상관인 부장한테 로비해서 담당 팀장인 나를 누르려고 했던 놈이 있었지요.”

그러고는 서동수가 쓴웃음을 지었다.

“그때 우리 부장이 그러더군요. 그런 놈이 있으니까 니가 손을 보라고요. 그래서 단칼에 잘랐습니다. 우리 부장은 영업직으로 산전수전 다 겪은 엘리트죠. 이런 곳에서 썩는 놈들하고는 다릅니다. 만일 그렇게 되었다간 자폭하게 되어서 다 날아갈게 될 것을 알고 그런 겁니다.”

“…….”

“난 리베이트를 내 직속 부하들하고 같이 먹었습니다. 그리고 윗선에도 골고루 분배했죠. 그러고는….”

어깨를 편 서동수가 말을 잇는다.

“사건이 터졌을 때 나 혼자 뒤집어쓰고 나온 겁니다.”

그때 박창호가 헛기침을 했다.

“잘 들었습니다, 과장님. 이제 과장님 성격을 알 것 같습니다.”

“물론 여긴 그런 일이 없겠죠.”

한 모금에 술을 삼킨 서동수가 소파에 등을 붙이면서 웃었다.

“리베이트 처먹다 좌천당한 놈을 누가 리베이트로 골탕 먹이려고 하겠습니까? 그건 자고 있는 호랑이 코털을 뽑으려는 것이나 같죠.”

“그럼요.”

박창호가 커다랗게 머리를 끄덕였다. 여전히 얼굴이 굳어져 있다.

“여기서 그런 사람은 없을 겁니다.”

“내가 리베이트 먹으려고 박 사장님한테 이런 말씀 드리는 게 아닙니다.”

“압니다.”

“이번에 대동상사 결재 올라온 것 제가 결재 못합니다.”

그러자 놀란 박창호의 얼굴이 하얗게 굳어졌다. 호인 같던 인상이 순식간에 다른 모습으로 변했다. 서동수의 말이 이어졌다.

“내가 잠깐 알아보니까 시중 가격하고 차이가 너무나 커요. 그래서 본사 의류 사업본부 회계 감사팀에 전반적인 감사 요청을 할 작정입니다. 그래서 박 사장님을 뵙자고 한 겁니다.”

“…….”

“리베이트 먹다가 좌천당한 놈이라 이렇게 해서라도 열심히 일한다는 표시를 내려고 하니까 이해해주시지요. 박 사장님께선 결백하실 테니까 조금만 기다리면 되실 겁니다.”

“그, 그건.”

박창호의 악문 이 사이로 말이 새어 나왔다가 그쳤다. 이런 결과가 되리라고는 상상도 하지 못했을 것이다. 보고를 기다리고 있을 업무부장 안명규도 마찬가지다. 감사 요청은 담당 과장의 직권인 것이다.

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