유홍준 문화재청장이 지난 15일 경기 여주군 능서면에 있는 사적 195호 조선 효종 왕릉인 영릉(寧陵)에서 취사 도구를 동원해 음식을 조리한 사실을 두고 비판이 일자 문화재청이 17일 해명에 나섰다.

그러나 “왕릉의 재실(齋室)에서 화기를 이용한 취사는 관행”이라는 문화재청의 주장에 비난여론이 수그러들기는커녕 오히려 더욱 거세지고 있다. 시민단체인 문화연대는 유 청장의 사퇴를 요구했고, 네티즌들도 문화재청 홈페이지 등에 글을 올려 거센 비판대열에 가담했다.

문화재청은 이날 ‘효종 대왕릉의 재실에서의 오찬 관련 보도에 대한 문화재청의 입장’을 내고 “사적지에서 음식 등을 제공해 물의를 일으킨 데 대하여 우선 사과의 말씀을 드린다”고 말했다. 그러나 이 사과는 유 청장의 명의가 아닌 박영근 사적명승국장의 명의로 돼 있어, 유 청장의 행위에 대한 입장으로는 격이 맞지 않다는 비판을 받고 있다.

문화재청은 특히 “예부터 왕릉의 재실은 제례를 지낸 뒤 제사에 참석한 사람들에게 숙식을 제공하고 제사음식을 장만하며 제관들이 음복을 하던 장소로, 관행에 따라 음식을 장만하고 데우기 위해 부득이 화기를 이용하여 행사를 치른 것”이라고 주장, 유 청장의 행위를 변명한다는 비판을 받았다.

이에 앞서 유 청장은 지난 15일 오후 세종대왕릉에서 열린 ‘세종대왕 탄신 610돌 숭모제’에 참석한 뒤 바로 옆의 효종대왕릉을 방문, 재실 앞마당에서 지역 국회의원, 여주 군수, 여주 군의회 의장 등 30여명과 점심식사를 했다. 음식을 준비한 세종대왕 유적관리소 측은 목조 건물인 재실 바로 옆에 LP 가스통에 버너를 연결하고 숯불까지 피웠다. 재실은 제사를 위해 무덤이나 사당 옆에 지은 집으로, 문화재청은 전국의 왕릉 경내에서 관람객의 화기 반입이나 불 피우기뿐 아니라 식사도 금지하고 있다. 한편 유 청장은 “제례(숭모제)를 지낸 뒤 이에 참여한 사람들이 함께 음식을 해먹는 것은 몇백 년 된 관행”이라며 “음식을 재실에서 해먹지, 어디서 먹겠느냐”고 말한 것으로 전해졌다.김영번기자 zerokim@munhwa.com